Природный Дар

Он увидел стоящего над ним и Рудом мужчину, сжимавшего в руках странные изогнутые ножи. Повернув голову, бард заметил груду камней, валяющуюся вокруг.

– Вы спасли нас?.. – сам не веря своим словам, пролепетал Ян.

Но незнакомец не ответил. Одним движением спрятав оружие в ножны, он выхватил из налучья лук, наложил стрелу, прицелился и…

– Ушёл колдун, – раздражённо сплюнул незнакомец в капюшоне и, посмотрев на лежащего у его ног Яна, протянул тому руку. – Вставай, певец. Будешь валяться – простудишься и потеряешь голос.

Глава 19

– Куда мы так несёмся? – обескуражено спросил Ян, когда они с Рудом и Мьёлем спешили за неизвестным лучником.

– В дом мэра, конечно же, – не поворачиваясь, ответил де Йонг.

– Кто вы? Почему нас спасли?

– Гроссмейстер Ордена Щитов, Брэндон, – бросил на бегу мужчина, скидывая капюшон. – Спасать людей от колдунов – моя работа.

Яну показалось, что Гроссмейстеру было лет двадцать пять – молодое лицо покрывала чёрная щетина, но глаза тускло сияли вековой мудростью.

– Гроссмейстер? – не поверил своим ушам Руд.

– Он самый, – подтвердил Брэндон.

– Тогда всё ясно, – серьёзно кивнул де Йонг. – Вы были в доме Хюльда. Почему же не посетили его званый ужин?

– Ха! – Гроссмейстер усмехнулся. – Устал я от этих церемонных посиделок. Мне нужно было поговорить с Хюльдом о делах, однако вести беседы с его лизоблюдами не было ровным счётом никакого желания.

– Ты его знаешь? – шепнул Ян.

– Кое-что, – не теряя серьёзности, ответил констебль. – Потом расскажу.

– Ну а вы, господа, – продолжал Гроссмейстер. – Ведь не только ради песен оказались в доме Хюльда?

– Что вы имеете в виду? – сыграл недоумение Руд.

– Не придуривайтесь. Да, ван дер Веттелик прекрасный бард. Но не настолько известный, чтобы путешествовать с телохранителем. Кто вы? Представьтесь?

– Руд де Йонг, – ответил констебль.

– И? Дальше?

Руд помолчал некоторое время и в итоге сдался:

– Специальный констебль Эйкдама.

– Вот это уже похоже на правду, – улыбнулся Гроссмейстер.

– Да.

– Что ж… – задумчиво протянул Брэндон. – Вам удалось спасти Хюльда, однако с мёртвых ассасинов полезных сведений не получишь…

– Но теперь у нас есть ещё одна зацепка – колдун. Вы охотились на него?

– Отчасти. Я остановился недалеко от дома Хюльда и посреди ночи почувствовал всплеск Жажды. Когда я примчался на место, увидел лишь валяющегося без сознания мэра и его переполошённых домочадцев.