Дракон Каррау. Каррау II

– К Эндрюсу Лаа.

Бывший маг Каррау жил в пятнадцатиэтажном кондоминиуме, возвышающегося на границе спального района и заводских складов. Территорию окружал бетонный забор в два моих роста, снаружи расписанный граффити, ругательствами и заряженными до радиоактивного сияния сигилами. Рисунки по обе стороны от металлических ворот замазали белой краской и нанесли логотип: черная пантера в желтом круге. Надпись ниже сообщала, что комплекс охраняется частной фирмой и находится под круглосуточным наблюдением. Камеры, впрочем, я не заметил.

– Это Конрад Испанский. – Сказал я в переговорное устройство. 

День сменялся вечером. Стремительно темнело – как будто кто-то невидимый задвигал крышку в небе, и это... нервировало. Чудились плотоядные взгляды, царапающие спину. Сглатывания, когда язык облизывает клыки. Шаги.

– Эндрюс, – позвал я. – Вы откроете, или хотите, чтобы я явился иначе?

В конце концов, старый маг пытался меня задушить. Он пользуется моим гостеприимством, оставаясь в городе.

Переговорное устройство разразилось серией хрипов и щелчков.

– Не смейте угрожать. – Искаженный далекий голос. 

– Даже не думал. – Я потер затылок, стряхивая невидимый взгляд. – Нужна ваша помощь. 

– С чего бы это мне...?

Звук за спиной повторился. Настоящий, а не иллюзия.

– На меня охотятся. – Оборвал я вопрос. Прикусив гордость: – Пожалуйста? 

Спустя бесконечную секунду калитка у железных ворот щелкнула зубом-замком и приоткрылась.

Сопротивление обернуло кожу, немного похожее на вход в город: как будто прорываешь околоплодный пузырь. Плотный, жесткий, натянутый до предела. Внутричерепное давление растет, горло забито песком. Я дважды глубоко вдохнул и выдохнул, сбрасывая напряжение и прочищая легкие.

Рядом располагались детская площадка, турники и пара прилепленных, как грибы, магазинов. В комплексе можно жить, неделями не выходя за ограду.

Площадку ярко освещали старинные фонари, но качели все равно топорщились как останки доисторического ящера. Между его костями прогуливались дамы с колясками, и носилась малышня, укутанная до формы шара. Впервые вижу такую картину в Каррау.