Серый Кардинал

— Как тебя зовут? – спросил он. 

— Данисия из дома Керсагора – ответила она. 

— Так вот, Данисия, предложенный тобою путь был безопасным до манифеста. Ты знаешь кто я?  

— Кербин Саракс?  

— Раз знаешь, как меня зовут, значит, знаешь и о том, что на меня открыта охота. Я вне закона.  Нам не дадут пройти по восточной дороге. Волки Кшарота нас не пропустят. А вчетвером нам их не одолеть. 

Между ними просвистела стрела. Зазубренный наконечник вонзился в ствол дерева. 

— Четвертое – сказала Данисия.

— Вижу! Спешится! Мечи из ножен! – крикнул Кербин. 

Прошли долгие пять минут, в течение которых они пристально вглядывались в тени между стволов древних деревьев. Кербин выжидал, затаив дыхание, нацеливая стрелу то на один ствол, то на другой.  

Когда они увидели ее, было поздно. Тигрица уже была в прыжке, когда рыцари только поняли, что надо было делать. Они опустились на колени, ощетинившись мечами. Данисия закрыла своим щитом Кербина.

— Ты оглушил ее? – спросил Кербин, встав. Рыцарь кивнул. 

— Мне кажется, я знаю ее – сказал Кербин, присел рядом, наклонился к звериному уху.  

— Низартэ? – позвал он. Тигрица зашевелилась. Встала на четыре лапы. Мотнула головой пару раз. Встала на задние лапы.

— А это ты, Кербин!? – прорычала Низартэ. 

— Так вы знакомы? – спросила Динасия. 

— Она мой информатор – Кербин не дал тигрице говорить. 

— Да. Было дело. Пока ты меня не кинул и чуть не убил – сказала она.  

— Но, тем не менее, ты выжила. Мне нужно попасть к жрецам. Может, подскажешь более безопасный путь? 

— У меня есть выбор? – прорычала Низартэ. 

— Не особо. Либо ты помогаешь дойти до храма, либо я убью тебя как преграду.

—Один раз ты так уже сделал.  Может, пойдём уже?  

— Обратись человеком - попросил он.  Она что-то прорычала себе под нос. Стала меняться. Сначала втянулась волчья морда, затем хвост как бы втянулся в ее тело (более понятного описания из прочитанного мною о трансформации волков я не нашел). Шерсть отвердела, стала кожей. Мгновение был виден шрам, нанесенный Кербином и затянувшийся благодаря нечеловеческой регенерации.