Серый Кардинал

Ты меня понял, Наитре?  

— Да, сир! 

— Вот и хорошо, – Кербин улыбнулся, но его улыбка не успокоила парня, и он вздрогнул, ощутив силу, исходящую от рыцаря с горящими глазами. 

*** 

Заросли зашевелись и на поляну вышел волк. Будучи в разы крупнее собратьев, он внушал ещё больший страх, чем они, но никто не выхватил меч и не натянул тетиву лука. Даже лошади не обратили на него ни малейшего внимания. Наоборот, все с интересом повернулись в его сторону. Удостоверившись, что все внимание сосредоточенно на нем, волк зарычал на зверином наречии.

— Преобразись. Твоя информация нужна всем нам – приказал Кербин.  

С минуту подумав, волк преобразился. На его месте возник юноша лет шестнадцати с коротко постриженными каштановыми волосами и одетый в простую куртку.  

– Сир, примерно в километре от нас обнаружен лагерь наёмников Карад-гхура.  – доложил разведчик. 

— Сколько их? - последовал вопрос. 

— Человек тридцать, сэр, но также могу с уверенностью сказать, что небольшая группа отделилась и направилась в сторону хребта Лот-Атрос.

— Насколько большая? – спросил один из рыцарей.  

— Это не важно. Просто будем учитывать, что могут появиться непрошенные гости. – сказал Кербин – Чем они вооружены? 

— В основном короткие мечи. Два или три лучника. В большинстве в кожаных доспехах, но те, что ближе к главарю, закованы в латы – ответил разведчик.

— Хорошо – заключил Кербин, вставая, – Дамы и господа, выступаем! Не успел Кербин закончить фразу, как воздух прорезал свист и за ним грохот падающего тела. Из шеи юноши-разведчика торчало оперение стрелы. Он умер, не вскрикнув... 

— Мечи из ножен! Лучники, скройтесь! Теймос, мне пригодятся твои заклинания! – раздал приказы Кербин, доставая стрелу из заплечного колчана и активируя демоническое зрение.  

Так спасительная операция превратилась в кровавую бойню.

— За Таракса! – раздался воинственный клич в ночной тиши. 

— Да станут черные лилии алыми! – подхватил другой рыцарь. 

— За Салансар! – прокричала воительница и, кружась в смертельном танце, ринулась в самую середину. Кто-то окликнул ею, но она не обратила внимания. 

— Держать строй! – крикнул Кербин, в отчаянной попытке заставить молодых рыцарей не расходится.