Серый Кардинал

Зрение восстановилось, сфокусировалось и краем глаза он заметил рыжие локоны жены, чья голова покоилась на его плече. В его мозгу, словно взрыв атомной боеголовки, блеснула мысль — Он уснул на посту, позволив усталости взять вверх. Сенлуин попытался подняться, стараясь не разбудить спящую.

— Что-то случилось? — спросила она сквозь сон.

— Ничего — автоматически ответил он и понял, что ему неподвластен простейший телекинез. Неужели он настолько опустошён? И в правду, каждое движение давалось ему с трудом. Кое-как ему удалось подняться, бережно поддерживая Алевтину, и сделать пару неуверенных шагов.

Что-то белое мелькнуло перед его глазами, обдав струей тёплого воздуха. Сова, тут же сообразил Сенлуин. Завернув за угол, он увидел, как сова становится седовласой женщиной в белом просторном одеянии. Почувствовав его взгляд, она обернулась, и он узнал в ней Фину, Хранительницу знаний. В это мгновение ее птичий клюв изменился, открыв легионеру лицо молодой девушки, коей она не была. Мало кто, кроме неё, знал ее истинный возраст.

— Нашла что-то? — сказал он, еле ворочая языком.

— Да — отозвалась мелодичным, но уставшим голосом Хранительница. — Не знаю. Сработает ли… Но больше ничего мне в голову не пришло. От усталости она перешла на менее изысканные фразы, становясь все более человечной. В обычной ситуации Сенлуин бы отпустил какое-нибудь язвительное замечание, но горе вперемешку с сильнейшей усталостью опустошили его настолько, что он с трудом выдавил из себя улыбку.

— Пики твоей силы на рассвете и на закате. «У нас есть сорок пять минут», —посерьезнев, сказал он.

— Я знаю — оборвала его хранительница и открыла книгу на нужной странице.

— Древний ритуал…эльфийской — легионер пробежался глазами по тексту и пиктограммам.

— Знаю… — её начало раздражать остроумие Сенлуина, но она терпела его, так как знала, что выбора у неё нет.

— Что от меня требуется? — спросил Сенлуин, следуя за хранительницей в зал, временно оборудованный под палату.

— Накопите силы…отдохните. Дорегорай без Вашей помощи справится с пиктограммами. — ответила она, перешагивая порог зала. Фина ошибалась, на мгновение забыв, где находится и с кем говорит. Сенлуин, не сбавляя шага, впитал в себя энергию замка и сейчас, стоя за спиной хранительницы, высасывал из неё все соки.