Серый Кардинал

Бомба замедленного действия

В огромном зале совета, что в пещерах Италии, стоял невыносимый гул, словно все пчелы мира собрались на какой-то праздник или совещание. В этом гуле были различимы голоса юношей и девушек, женщин и мужчин, учеников и учителей, политиков и военных, гражданских и легионеров, прибывших из разных стран. И лишь один легионер в окружении семи товарищей-единомышленников стоял, не произнося ни слова и устремив взор мерцающих в полумраке голубых глаз на мужчину преклонного возраста, сидевшего в центре, в окружении магистров трёх легионов ордена.

О том, что в действительности было положено на карту, знали лишь несколько человек. Судьбы двух из них полностью зависели от принятого сегодня решения. И эти двое, юноша двадцати лет и мужчина преклонных лет (то есть где-то 250) знали, чем может обернуться для ордена и для мира в целом это, ещё не принятое, решение. «Если же генерал подпишет бумагу о нейтралитете, тогда ни за что пострадают гражданские; если за нападение, то это будет атака в лоб, которая может привести орден к самоуничтожению; в случае же защиты орден имеет право рассчитывать на поддержку властей, но в случае провала это приведёт либо к тотальному уничтожению ордена, либо к технологическому прорыву гражданских, — так думал Серый Кардинал ордена легионеров, стоя в окружении сгрудившихся вокруг него товарищей» 

— Похоже на бомбу замедленного действия — не выдержал один из них.

— И не говорите, сэр, — шепотом отозвалась Мэриан.

— Тихо! — прикрикнул на них Гуино. 

— Ну и что же ты выберешь, Кёрсво? Нейтралитет? «Защиту? — прошептал про себя юноша, — Ты ведь знаешь, что на кону наши с тобою головы?» Если погибнешь ты, то умру и я. Тот приказ связал нас навсегда, Руненвальд. 

Как вы, наверное, уже поняли, юноша это ни кто иной, как Сенлуин-Кербин Саракс, а Руненвальд  Кёрсво — генерал ордена легионеров и далекий потомок того самого лейтенанта Модиса де Керса.

С момента начала совета прошли сутки, а окончательного решения все ещё не было. Политики разных стран утверждали, что сами справятся с захватчиком. Этого же мнения придерживались и юные легионеры. Только старшее поколение тех и других осознавало, что отбить предстоящую атаку они могут только сообща.