Серый Кардинал

Когда первое оцепенение сошло, Кербин переступил через камни, некогда бывшие каменной стеной и остановился.  Блеснуло лезвие меча, в следующее мгновение, оказавшееся у его шеи. Чей-то отдаленно знакомый тихий голос произнес: 

— Стоять! Ты кто и что здесь делаешь?  

Кербин не ответил. Заметив на нагруднике воина, державшего меч, знакомый герб он ухмыльнулся. Это был рыцарь Таракса. Кто-то извлек его меч из ножен, но юноша не шелохнулся.  

— Сир, вам этот герб не кажется знакомым? - спросил рыцарь, забравший меч.

 

— Мечей с таким гербом здесь повсюду. Мы на территории замка Хранителей - командир косо взглянул на эфес меча, на котором был выбит герб семьи Саракс. Раскрытая книга и меч на щите.    

— Но, сир? Возможно, кто-то выжил - предположил другой.  

— Никто не выжил, - бросил командир, - Даже бессмертный ворон и тот сгинул.  

— А ты уверен? Год отсутствия не означает смерть - ухмыльнулся Кербин, - Манселет... 

— Еще как значит. Салансар подтвердил его смерть.

Значит, сгинул этот голубоглазый полудемон, - Манселет сплюнул, - А ты, дружище - бродяга, а не рыцарь.

Только сейчас Кербин понял, как он выглядит. Почерневшие и заржавевшие доспехи по верх которых был по-прежнему накинут плащ, изодранный плащ. Но решил, что терять ему нечего и обратился рыцарю, меч которого по-прежнему упирался в шею юноши: 

— Убери эту железяку, малыш, порежешься... 

Кербин добился своего. Рука, секунду назад твердо державшая меч, задрожала.

Рыцарь был юн и неопытен. Кербин не спеша, довольно ухмыляясь, отвел лезвие меча от своей шеи.  

— А ты все тот же, Манселет. По крайней мере, привычки те же – с этими словами он повернулся к командиру маленького отряда, откинул потертый капюшон.  

— Ты?! – Манселет не на шутку перепугался и отпрыгнул в сторону, – Солдат, верни ему меч! Но в его голосе слышалось недоумение и Манселет дал знак лучнику. Манселет, капитан рыцарей Таракса, ещё помнил цитадель Льда. Замок, что покрылся льдом после того, как по нему три года назад прошёлся демон-воитель Валакар.

Тогда Кербин был единственным выжившим юным рыцарем, но говорили, что тот выжил благодаря некроманту Хёрсту, который вселил дух демона в тело рыцаря и с того дня глаза юноши горели синим пламенем.  

— Спасибо – Кербин довольно улыбнулся, принимая меч и наблюдая за тем, как Манселет дрожит, обливаясь потом. 

Свист. Взмах руки и в дерево вонзается стрела с черным оперением.