Охота Древней Совы

Посмотрел на костяную рукоять ножа, торчащую из-под лопатки мертвеца. Перевел взгляд на стоявшего в стороне встревоженного Киджара.

 – Что стряслось? – обеспокоенно спросил десятник. – Опять ты с этим пролазой не поладил? С чего он на тебя набросился?

 – Он был ранен и безоружен, – негромко ответил Шенги. – Не надо было его убивать.

 – Как – безоружен? – ахнул Киджар. – Я же сам видел… – Он вытянул голову, пригляделся. – Палка?! А мне показалось… У меня-то меча нет, в игорный дом с оружием не пускают.

 – Кстати, о ножах, – ровно сказал Шенги. – Парнишка-наррабанец сказал, что, когда был разгромлен их караван, у его отца пропал амулет: нож с костяной ручкой, а на ней рисунок – носорог. Позже в книге на картинке я увидел носорога и вспомнил, что такого зверя мне уже доводилось видеть. Киджар, где ты взял свой нож?

 – Так это амулет? Какая досада, придется вернуть. Там и нашел, на дороге. Вещица не из ценных, решил себе оставить. А что тут такого?

 – Значит, это ты со своим десятком был там, когда…

 – Ну да, когда Клыкастая Жаба купцов растерзала.

 – Какая у тебя, десятник, жизнь интересная! Как что случится – ты там оказываешься! Я недавно сообразил… Помнишь, в Грайанской Башне – она еще не была моей – нашли Охотника со свернутой шеей? Тагиарри мне рассказывал, что незадолго до этого мимо башни проходил Киджар, десятник городской стражи. Обратил внимание, как красиво лег снег – и никаких следов!

 – Никак не пойму, о чем ты…

 – Не прошел бы ты там, не залюбовался на ровный снежок – искали бы убийцу по всему городу.

 – Не нравятся мне твои разговоры…

 – И мне не нравятся твои, десятник! Когда пузыри-убийцы напали на купцов, опять-таки ты прибыл туда первым. Сам мне вчера рассказывал, как красиво они расправляют в небе щупальца – не то семь, не то восемь… Хотя даже мой лодырь Нургидан знает, что у пузырей только три щупальца.

Десятник больше не спрашивал объяснений. С суровым и сосредоточенным лицом он отступил за порог, в коридор.

 – Жаль, – выдохнул он. – Но все равно пришлось бы…

Охотнику снизу было видно, как Киджар протянул руку, не глядя сдвинул на стене какую-то дощечку и взял из открывшейся узкой ниши топорик на длинной рукояти.