Ученик Теней 4

К тому же, ближайший город опустел. Не удивлюсь, если искусственный дворецкий тоже протянул…

— Доброго вечера, — послышался спокойный голос, прервавший мои мысли.

Я вздрогнул от неожиданности и резко вскинул руку к говорившему, которая моментально превратилась в чёрный клинок. Но тут же испарил Тень, так как перед нами стоял ошарашенный мужчина с пышными усами. Вот только Стэн смотрел вовсе не на меня, а на малыша Ка.

— Господин Нюрден, — пробормотал он, а в следующее мгновение упал на колени и заключил Ка в крепкие объятия.

— О, боги, вы живы.

Удивительно, как может радоваться искусственный организм. Однако на его глазах даже слёзы навернулись. Всё же он и правда любил Ка всей душой. Если таковая у него имелась.

Малыш тоже обнял дворецкого и что-то забормотал. В первый момент я этому удивился, но потом понял, что по-другому и быть не должно.

— Я жив, жив, Стэн, — говорил Ка, поглаживая дворецкого по грязному и помятому костюму.

Наверное, мужчина уже отчаялся и разуверился в том, что его хозяин когда-нибудь вернётся.

Потому и запустил дом и себя в том числе. Но, думаю, теперь возьмётся за ум.

— Ох, простите, сэр, — дворецкий наконец-то справился с эмоциями и выпрямился, пытаясь поправить распущенный галстук. — Я просто… не думал, что вы осчастливите старину Стэна своим появлением.

— Оно и видно, — хмыкнула Инги, осматриваясь. — Совсем от рук отбился. Надеюсь, новых собачек не завёл?

— О, нет, госпожа, — ответил тот, улыбнувшись ей. — Теперь в этом нет необходимости.

Город пуст, и никто не спешит его заселять. Ходит множество слухов о некромантах, из-за которых всё это и случилось. Однако я склонен не верить в россказни заплутавших путников, что изредка появляются на нашем пороге.

— Зря, — сказал я. — Ведь это правда. За нами гнались некроманты. Даже серая стража появилась.

— Помню, помню, — кивнул тот, а потом повернулся к Ка. — Может, господин Нюрден что-нибудь желает? Горячий чай и булочки?

— Всё, как всегда? — довольно улыбнулся наш приятель.

— Но я с радостью.

— Ох, господин. Вы даже не представляете, насколько я рад вас видеть.

С этими словами он пропустил нас в дом, а сам удалился на кухню. Мы же вошли в тот самый зал с камином, где скрывался тайный проход. Наверное, следовало спуститься прямо сейчас, но я решил сперва во всё посвятить Ка. Он ведь толком и не знает, что происходит. К тому же подкрепиться не помешает. Если только продукты Стэна не сгнили, как стены поместья.

***

Нам повезло.