Тихая война

Луны все те же, что Эйнеке привык видеть и в Альдане, и в других краях, а вот звезды… Звезды – чужие! Задумчивым взглядом полуэльф изучал созвездия – благо ночь выдалась ясная – и соединял их воображаемыми линиями. Без всякой системы и умысла, не пытаясь что-то сложить и действительно увидеть. Просто убивал время? Пожалуй. Хотя надежда обнаружить что-то знакомое на чужом небе не оставляла его. В конце концов, Свободные города не так уж и далеки от Альдана! Когда знакомое вроде бы наметилось и сложилось перед мысленным взором, тонкий (почти) эльфийский слух уловил перестук конских копыт.

“Всадники. И не один, а несколько”, - еще задолго до появления фигур верховых понял Эйнеке.

“Конклав или церковники?” - теперь крутилось в уме. К напряжению примешивалась и тревога. Эйнеке бы непременно бросился будить спутников, если бы был наверняка уверен, что верховые не промчатся мимо.

Не промчались. Два всадника на изящных серебристо-полосатых конях остановились во дворе, и Эйнеке без труда узнал ортесианов – скакунов, что водятся лишь в эльфийских землях.

“Конклав”, - с облегчением понял Эйнеке. Церковникам попросту неоткуда взять таких лошадей!

Волна расслабленности прокатилась по телу, и полуэльф сумел даже улыбнуться. Впрочем, улыбка его вскоре поблекла, а тревога вернулась: да, Конклав – его союзники, но стоит ли ждать от них хоть чего-то хорошего? Эйнеке сомневался. Сомневался, когда покинул свой пост.

***

Кого рассчитывал увидеть Эйнеке? Сложно сказать. Маги Конклава представлялись ему достаточно разношерстной группировкой, но встретить сейчас собратьев-альданцев, да еще и тех, которых знал лично… Эйнеке отшатнулся от двери в тот же миг, когда открыл ее. Два силуэта. Два знакомых эльфа. О, очень и очень хорошо знакомых!

- Калеан?.. - удивленно и слегка неловко пробормотал Эйнеке, глядя на рослого юношу с забранными в хвост белоснежными волосами.

- Господин Мириам! - а вот теперь голос подал и Наталь. Он узнал альданского Первого чародея.

- Принцы Ал`Аллэ, - отозвался Мириам: в противовес Калеану темноволосый и гораздо-гораздо более древний эльф. Вот в его голосе не было ни намека на удивление, только дежурная вежливость и не более.