Искатели

Интуитивно отряхиваюсь, поднимая голову.

- Твою мать! Прочь, прочь от дверей! Вот же больная тварь, она же выдавливает себя словно через терку! – Кричу, едва сдерживаясь от мата, и отползаю в сторону. Куват подняться тоже не может, ему помогает Аи, а меня уже начинает трясти от постоянного стресса. Немертвое море натирает себя о решетчатую створку воздуховода, и с каждым движением количество плоти на полу все увеличивается, собираясь в лужицы. – Если так продолжится, скоро прямо здесь появится новая мерзость.

Дальше, идем.

- Не могу. – Хрипит Куват, которого под руку поддерживает Аи. – Что-то не то с воздухом. Дышать тяжело. Силы не восстанавливаются.

- У него еще не сформировано ядро Жизни, а магию пришлось использовать уже несколько раз. – Объясняет врач, таща товарища к следующей двери. – Я держусь лишь по тому что не применяла заклятья замедления, а Имаджин, вы и сами видите, господин, она без сознания.

- Дьявол. – Ругаюсь, и подобрав с пола кошку, отношу ее к запертому выходу из шлюза.

Одному мне силой створки не открыть, это очевидно. Но времени, ждать пока товарищи оклемаются, нет. А раз не выйдет силой – нужно действовать головой. Освещение в шлюзе не работает, электричества скорее всего нет, это строение создавалось как космическая станция, а раз так-то у нее просто обязаны найтись дублирующие системы.

Снимаю с Кувата импровизированный налобный фонарь, мне он сейчас нужнее. Затухающее зрение Ци, воскрешенное очередным применением Шока, подсвечивает нервные импульсы товарищей и все накапливающейся немертвой массы у входа.

Решетка воздуховода скрипит, от навалившегося на нее монстра, но исправно работает теркой.

Тихо выругавшись осматриваю сантиметр за сантиметром почти идеально ровную стену. Время и воздух не пощадили даже нержавеющую сталь, покрывшуюся крохотными порами. Краска отошла и почти исчезла, но в свете мерцающей лампады находится едва видимый квадрат, обозначенный красными полосами. Пожалев о поломанном кинжале, достаю метательный нож и аккуратно вскрываю лючок, обнаруживая складную рукоять.

- Есть! – Рычаг раскладывается в одно движение, толстый металл почти два сантиметра, отлично сохранился в своем чехле. Остается надеется, что остальной механизм в таком же состоянии. Если бы. Рукоять даже не двигается, хотя я попробовал крутить ее в обе стороны. В очередной раз выругавшись, кажется это входит в привычку, отбираю у Аи топор, и положив лезвием на одну сторону, упираю обух в другую.