Лион. Начало пути

Три дня назад в форте появились первые заболевшие. Чёрные струпья на коже, чахотка, несколько часов агонии и смерть. Даже трупы, как выяснилось гораздо позже, очень заразные. А потом, ночью, первые трупы поднялись. Упокоили их быстро, но занимались этим стражи форта, которые после грязной работы пошли обратно в казарму. За вторую ночь, когда живых воинов почти не осталось, эпидемия забрала три четверти населения. Которые поднялись на третью ночь, выкосив всех, кроме них, укрывшихся в главном донжоне. Брейан, Фродар и Шоразан решили прикрыть их отход, да спаси их души предки.

Они отвлекли мертвецов, уведя их в сторону от главных ворот, что позволило убежать подальше от крепостных стен, прикрывая лицо тряпками, вымоченными в вине.

От раздумий о горькой судьбе, которая может стать ещё горше, когда о случившемся узнает король, Хроина отвлёк запах дыма. Из-за низкого давления дым стелился по земле, из-за чего раньше его увидеть не получалось.Хроин толкнул одного из воинов, спящих в телеге. Тот дёрнулся и встряхнул головой, после чего поправил сползшие на лицо русые волосы и кивнул в ответ на распальцовку, значившую «разведку» территории.

Через несколько минут воин вернулся, отчитавшись о путниках на дороге. Хроин облегченно вздохнул, направив телегу дальше, а вторая последовала за ней, так как выбора у лошадей, привязанных под уздцы, не оставалось.

Выезжая на поляну, Хроин обратил внимание на эту странную для здешних мест парочку. Старик с длинными волосами и короткой щетиной, седой как лунь, но крепкий, как дуб, с кулаками, едва ли не большими, чем у него самого лежал на боку, возле костра, положив рядом с собой резной посох.

Рядом со стариком сидел черноволосый ребёнок, игравшийся с лесным котом. Не часто такое встретишь, но всякое бывает, вдруг котёнком подобрал и выходил, да и не его это дело. 

- Кто вы и откуда? – Усталым голосом, слезая с козел, больше для того, чтобы размять затёкшие ноги, спросил он.

- То есть, ты остановился у нашего костра, и спрашиваешь у меня, кто я таков? – Удивлённо вздёрнул брови Кордис.

–  А не забылся ли ты, мальчишка?

Хроин побагровел, демонстративно положив руку на рукоять своего палаша, украшенного рубинами.- Я Хроин, помощник начальника форта Эсорат! А ты кто такой?

Кордис бросил взгляд на Лиона, который изо всех сил старался показать, что он просто играет со своим питомцем, а не глазеет исподтишка на вооруженных людей. Двое солдат в первой повозке и один во второй.