Огонь и Пепел

Командир подошел к ней вплотную и сказал:- А умереть ты не боишься?- Я часто думаю о смерти, а ты?  Командир пристально смотрел на девочку. Она продолжала:- Ты ходишь, говоришь, ешь и пьешь, но в тебе нет жизни. Я вижу это. Не знаю даже, что лучше, умереть человеком, или жить мертвецом.  Солдаты переглянулись. Командир ухмыльнулся.- Не дерзи мне, девчонка, а то я велю выпороть тебя, перед казнью. - сказал командир.  Девочка тоже ухмыльнулась и сказала:- Легко быть таким смелым, когда угрожаешь маленькой девочке у её сгоревшего дома.

А что ты скажешь, когда сам умоешься чёрным пеплом? Все застыли в тишине. В словах девочки было что-то жуткое, что пугало солдат, хотя она и была всего лишь ребёнком.  - Отведите её ко мне в шатер. - сказал командир.- Но как же. - возмутился один из солдат.- Сейчас! - строго ответил командир.  Он развернулся, сел на коня и направился в себе.  У шатра стояло два стражника. При виде командира они напряглись. Одно неправильное слово или действие могло им дорогого стоить.   Командир зашел в шатер и снял с себя доспех. Налил в бокал вина и сел на большой мягкий стул. Он начал пить вино, но его потревожили.- Господин, к вам ваш сын. - сказал стражник, заглянув внутрь.- Пусть войдет, - ответил командир.  Молодой парень вошёл. Он прятал свой взгляд во все углы шатра, не решаясь сказать, что его гложет. Командир допил вино и с силой поставил стакан на стол.- Ну говори, сын! Что тебя беспокоит? Или ты опять собрался читать мне проповеди?- Я больше так не могу, отец. - Не можешь? Что же тебя смущает? - с недовольством сказал командир.- Это неправильно. Мы уже два месяца то и делаем что убиваем бедных крестьян. Я думал мы боремся с изменниками, ищем эльментров и их мятежников. Но никого похожего на них так и не нашли.  Голос сына дрожал. Он был на гране нервного срыва. Командир встал с кресла и подошёл к нему.- А как по-твоему они выглядят? Ты хоть раз видел эльментров живьём?- Нет...не видел. Я знаю, что они похожи на людей. - Да, похожи, совсем как люди. Только им подвластны силы стихий. Они могут не боятся огня или холода, могут перемещаться быстрее ветра и убивают раньше, чем ты узнаешь кто они. Ты понимаешь о чём я?- Да, отец, я понимаю. Они опасные враги. Но как это связано с тем что мы истребляем целые деревни?- Потому что у нас нет права на ошибку. Эти крестьяне прячут их. Они знают, что тем, кто укрывает эльментров грозит смертная казнь на месте.