Тайна Пандоры

— Как думаешь, когда Эсхин увидал, что его слуги мертвы, а жена похищена, он сильно разозлился?

— Думаю, он в ярости.

Крэг-хан остановил коня, приподнял девушку, усадил перед собой.

— Что с ней такое? — спросил Хилон, — Зачем связал?

— Пришлось, — буркнул варвар.

Хилон затравленно огляделся. За ними пошлют погоню, это ясно, как белый день — уйти так просто не получится.

— Я знаю, где можно укрыться, — выдавил из себя монах.

Он остановился у небольшого дворика, огороженного высоким забором.

— Сюда! — Хилон спешился и толкнул рукой калитку.

Перед взглядами беглецов предстал полукруглый каменный очаг из белого камня, в центре пылало жаркое пламя, щедро делясь жаром и светом. Чуть поодаль стоял старый жрец, испытующе глядя на вошедших.

— Здравствуй, досточтимый! — с трудом проговорил Хилон, — Знаю, здесь храм а не укрытие для беглецов, но за нами гонятся приспешники темных богов.

Старик долго рассматривал вошедших, словно пытаясь проникнуть в самую их суть, пауза затягивалась. Хилон устало расслабился, ему нечего скрывать, под испытующим взглядом он чувствовал себя так же спокойно, как под дневным солнцем. Варвар казался напряженным, он удерживал девушку, все еще беспамятную.

Наконец, жрец приветливо кивнул.

— Проходите, — с мягкой уверенностью сказал он, — Можете не опасаться демонов. Здесь, в обители пламени, никакая тьма не имеет власти.

Глава №17

Ярость душила Эсхина, он не находил себе места, метаясь по двору, залитому кровью убитых. Слуги старались не попадаться на глаза обезумевшему хозяину, рабы попрятались, стражники толпились возле входа, понурив голову.

Начальник стражи уже поплатился за халатность — едва предстал перед Эсхином, как мечник в гневе снес ему голову. Окровавленное тело свалилось на пол, остальные воины с дрожью попятились, не желая разделить участь бывшего начальника.

В его дом пробрались враги! Слуги убиты! Верный Навсифой предательски зарезан. Жена похищена из личных покоев! Такого Эсхин не мог вообразить и в страшном сне.