Тайна Пандоры

Они с Хилоном обнялись, последовали бесконечные расспросы, что да как, слово за слово, и монах пригласил Кохиоса в гости, купец, само собой, согласился.

Сам он жил на постоялом дворе, что стало уже привычным для купца, не имевшего своего угла ни в одном полисе. Наведаться в чужое жилище, пусть и съемное, было для Кохиуса своеобразным удовольствием, но и испытанием тоже: он воочию видел, от чего отказывается, и к чему мог бы стремиться.

— Значит, говоришь, варвар живет у тебя? — не прекращал расспросы купец, — Сколько вы тут? Уже три месяца... Долгий срок.

— Я жду, пока он восстановит силы после ранения, потом Крэг-хан пойдет своим путем.

— Ясно... А ты что же?

— Я заканчиваю дела в Афинах и планирую перебраться южнее. Возможно, уеду в Спарту.

Кохиос поморщился, передернув плечами.

— Не слишком ли там...

— Во-первых, до старости мне далеко, — улыбнулся Хилон, — Во-вторых, мне, как и тебе, не нужно многого для счастья. Ну а в-третьих, в Спарте у меня много хороших знакомых.

— Что ж, вольному воля, — согласился купец.

Друзья подошли к дому, Хилон провел гостя во двор, где варвар заканчивал занятия. Из дома вышла Селена, поднесла Крэг-хану стакан воды, тот с благодарностью напился.

— Когда я видел варвара в прошлый раз, с ним была другая девочка, — тихо прокомментировал Кохиос.

— Когда ты был моложе, тебя тоже ждала в каждом городе новая красотка, — громко засмеялся монах.

Кохиос широко улыбнулся, по правде и сейчас мало что поменялось. Здесь, в Афинах, он захаживал к одной вдовушке... Но о своих любовных приключениях купец не любил распространяться.

Крэг-хан, завидев гостя, подошел, вежливо поздоровался.

— Как жизнь, варвар? — приветливо поинтересовался купец, — Вижу, ты в отличной форме! Какие планы на будущее?

Северянин кинул вопросительный взгляд на Хилона, тот сдержанно кивнул.

— Можешь доверять Кохиосу, почти также, как мне. Все, кроме своего кошелька.

Купец принужденно хмыкнул, его лицо посерьезнело. После такого вступления он не ожидал ничего хорошего.