Вернувшийся

– Значит и владельцы этих троллей тоже на его стороне? Как бы они нам всё не испортили. Может, того…?

Гном многозначительно провёл по горлу.

– В преддверии войны? Ополоумел? С нас самих Ауле шкуру спустит тогда за распри внутри семьи. Тем более что в среднем процентов тридцать троллей всегда были боевыми. Как определить, кто входит в статистику, а кто действовал по наущению твоего брата? Нет, пускать лавину нам сейчас не с руки.

– Да, пожалуй ты прав, – покивал головой Хардон, – что-то я погорячился. А сейчас подумал, и вот что мне пришло в голову.

– Ты, кстати, уверен, что его нет? – перебил гнома правитель?

– На все сто. Так вот, его нет, но при этом всем руководит теперь Ауле. Ведь он не только нам не даст резать смутьянов, но и им не позволит бучу поднимать.

– Всё так, – покивал Каменный и, как бы между делом, сообщил. – Твой, кстати, вернулся. В яслях. Пока никто не забрал, я распорядился. Может…

– Нет, – резко оборвал правителя Хардон.

– В твоих силах его снова сделать Вэн-Вэем. Каких-то двадцать лет…

– Нет, – всё так же категорично бросил Хмурый. – Не хочу.

– Ты слишком сильно к нему привязался, это все отмечали. Нельзя так, это же просто тролль.

– А по-другому из них и не вырастить того, кого вырастил я.

– А нужны ли они, такие?

– Мне нужны! Был нужен, – поправился Хардон.

– И как же ты теперь? Генералу нельзя без помощника.

– Ты забыл? – Хмурый чуть усмехнулся, – я уже не генерал.

– А, не напоминай, – махнул рукой правитель и пригорюнился, – я уже тоже Каменный, считай, номинально. Зачем я нужен, если у них есть Ауле? Давай выпьем, а?

Хардон кивнул. Правитель нажал на неприметную кнопку сбоку трона и из спинки выехала бутылка с четырьмя каменными фужерами.

– Что-то новенькое? – оценивающе прищурился на бутылку Хардон.

– Наоборот, весьма старенькое. Двухсотлетний хрустальный настой.

Не церемонясь, Каменный вскрыл бутылку и налил до краёв.

– Хорош, – утёр бороду Хардон. – Кстати, что хотел спросить. Что за новая статуя, в которую вселился Ауле? Кто мастер? Очень точно скопировал святыню.

– Скопировал, – передразнил Каменный, развеселившись. – Это она и есть. Только заняв её, Ауле не учёл, что здесь мы коридоры делали куда скромнее. Пришлось ему уменьшаться до подходящих размеров.

– Представляю, как он протискивался бы в любой из тоннелей, ведущих с площади, – улыбнулся Хардон.