Вернувшийся

– Где это мы? – сразу же поинтересовался он, озираясь. Взгляд упёрся в незнакомца. – А ты кто? Нет, постой, я тебя знаю! Ты тот выживший разбойник из леса!

– Бог – разбойник! – фыркнул Макар, не удержавшись.

Атмосфера таинственности развеялась. Народ начал перешёптываться.

– Да, я занял тело того разбойника, – кивнул незнакомец, – и не видел причин менять его ауру. Но если тебя это так смущает, посмотри теперь.

Ректор накинул сеть рыбака и тут же вскочил на ноги, словно его подбросили.

– Как?! – заорал не то удивлённо, не то испуганно.

Незнакомец лишь молча улыбался.

– Что случилось? – подошёл к магу Макар.

– У него сейчас аура Пира.

– Давай ещё! – продолжая улыбаться, попросил незнакомец.

– А теперь Саулы, – констатировал ан-Атлум.

– Хватит! – вмешался Кук. – Что ты хочешь, незнакомец?

– Зовите меня…, да фирт с ним, зовите Керк. Раз уж тело разбойника, пусть и аура и имя будут его же. А хочу я вам рассказать одну поучительную историю. А точнее, показать.

И вновь пещеру наполнила тьма. Впрочем, она почти сразу развеялась и перед взором путников предстала планета, полностью покрытая лесами. Она быстроприблизилась, и стало видно, что под покровом листвы и лиан прячутся озёра и реки. Картинка начала двигаться и вскоре среди зелени леса показался город со снующими по своим делам жителями – эльфами. Затем вновь понеслись огромные пощади лесов, рек и озёр. И вновь город.

– Маэлрон! – выдохнул Матаири. – Так значит, предания не врут.

– Не врут, – кивнул Керк, – это действительно Маэлрон, ваш изначальный мир, откуда часть населения мать Природа перенесла сюда, на Гарден.

– Но зачем?

Вопрос остался без ответа. Вместо этого Керк махнул рукой, и изображение планеты погасло, чтобы смениться новым. Ещё одна планета, серая и безжизненная на вид. Но вот она приблизилась и стали видны горы, с ослепительными ледниками и озёрами. Деревья появлялись на изображении скорее как исключение: редко и мало.

Макар хотел уже спросить, зачем им показывают этот безжизненный мир, когда изображение наконец замерло, уткнувшись в высочайшую гору.

– Каргатол, – не очень уверенно произнёс Хардон.

– Он самый, – кивнул Керк, – именно отсюда много веков назад Ауле переселил часть из вас сюда.

– Ну, этот-то понятно почему, – вставил Макар, – они уничтожили все деревья, и дышать стало нечем.