Вернувшийся

Вот тут-то и случилось странность. Человек кинулся мечом. Не колданул что-нибудь боевое, а просто кинул оружие, словно камень. Тем не менее, это сработало. Гном исчез.

– Умер?

– Говорю, исчез, значит исчез! Буквально растворился в воздухе.

– Мираж? Фантом?

– Миражи на мечах не сражаются, – буркнул Шажник.

– Это всё?

– Да. Они вошли, ворота закрылись. Сижу вот, жду своих… ждал.

Люди переглянулись:

– Как думаешь, наш клиент?

– Похоже, – Гора отбросил, наконец, камень и почесал в макушке. – По пеленгу совпадает.

– Что делать будем?

– Пойдём внутрь за ним, тем более что у нас есть тот, кто знает, как открыть дверцу.

Пронзительный крик, раздавшийся сверху, заставил вздрогнуть всех.

– Твою мать! – сплюнул Кук, разглядев в небе почтовую птицу. Повернулся к Дмитриеву. – Зови её.

Психолог насвистел короткий мотивчик и сизоклюв спикировал вниз.

Быстро отвязали от лапы бумагу, прочли.

– Ничего, что мы бы уже ни знали, – вздохнул Кук. – Ответ писать будем?

– Было бы чего писать…, впрочем, птиц у нас снова две, поэтому давай сообщим, что предполагаемый объект обнаружен, идём за ним в Первоград.

– Давай сперва откроем ворота в этот Первоград. Заливался наш уважаемый Шажник складно, но вот сможет ли на самом деле…

Пленник обречённо вздохнул.

– Ладно вздыхать, – хмыкнул Кук, – если всё так, как ты нам тут рассказывал, то мы тебе даже заплатим. Наверняка не по твоему прейскуранту, но, как говорится, чем богаты… Показывай, куда идти.

Шли недолго, минут тридцать. Было бы быстрее, но Шажник стонал, кряхтел и морщился, тщательно изображая из себя страдальца. Когда он стал ещё и прихрамывать, Гора не выдержал и отвесил пинка.

– Не переигрывай!

Наконец пришли к отвесной скале.

– Ничего не перепутал? – озадаченно посмотрел вверх Кук.

– Нет, – оскорбился проводник. – Чем сомневаться в моих знаниях, лучше готовьте деньги.

Он принялся что-то выискивать в трещинах и расселинах, покрывающих скалу. То постукивая, то поглаживая камни здоровой рукой, он медленно, сантиметр за сантиметром двигался вдоль скалы.

– Похоже, не видать тебе своих денег, – не выдержал Кук спустя полчаса.

Шажник проворчал что-то в ответ, но поиски не бросил.

Ещё спустя десять минут под шум и рокот срытых механизмов, раздался его ликующий вопль.

– Похоже, сам не ожидал, что получится, – хмыкнул спецназовец и восхищённо поцокал языком, оценив размах открываемых ворот в Первоград.