Дочь охотника

Кеб выехал на прямую улицу и я заметил вдалеке высокую башню из красного кирпича увенчанную шпилем. Циферблаты больших часов выходили на все четыре стороны. Я полез в карман за своим брегетом, сверил время.

— Мидленд Гранд Отель? Нам на какой вокзал, Кингс-Кросс или Сент-Панкрас?

— Сент-Панкрас, сядем на поезд до Шеффилда, — ответил мне Мартин.

— Ты же сказал, что нам нужно в Шотландию?

— Да, но билеты возьмем до Шеффилда, а в поезде продлим их до Глазго.

— Такое впечатление, что ты заметаешь следы, — улыбнулся я.

— Так и есть. Сегодня я услышал много диковинного, и хочу дожить до завтрашнего утра, когда мы будем уже далеко на севере, где никто не будет искать свидетелей преступления и их друзей.

Кэб остановился и мы вышли. Мимо торопливо шли прохожие, с сумками, мешками и чемоданами, спешившие поскорее скрыться за большими дверями в арках огромного нового вокзала. Вдоль улицы бежал мальчишка-газетчик.

— Горячие новости! — кричал он на бегу. — Жуткий пожар в мастерской! Хладнокровное убийство в редакции газеты! Горячие новости!

— Стой! — крикнул ему Мартин и достал из кармана жилетки мелкую монетку.

Мальчишка вручил ему сложенную газету и умчался дальше.

— В поезде почитаем, надо купить билеты, — распорядился наш наниматель, свернул газету в трубочку и сунул в наружный карман.

На вокзале, несмотря на праздник и выходной день, было многолюдно, но кассиры работали быстро и уже через несколько минут мы поднимались на верхний перрон, откуда отходили междугородние поезда.

Я держал Дэймона за руку. Не то, чтобы я думал, что он вдруг передумает и убежит, просто не хотел, чтобы мальчишка потерялся на вокзале. Но, похоже, его все устраивало. Он шел рядом, разглядывая все вокруг с искренним любопытством. Мы уже подходили к своему вагону, когда мальчишка вдруг резко вздрогнул. Даже я почувствовал, мне как будто большой малярной кистью по спине провели. Я резко обернулся и успел заметить, как какой-то человек, кажется священник, в черной длиннополой сутане, широкой шляпе и в черных круглых очках, поспешил отвернуться и быстрым шагом скрыться из вида.

— Тебя кто-то напугал? — потряс я мальчика за руку.

— Нет, просто показалось... Все хорошо, — ответил он.

— Все в порядке? — покосился на нас идущий рядом Мартин.

Он-то как раз ничего и не понял.

— Кажется, за нами следят, — предупредил я.

— Быть не может! — не поверил Мартин.