Красный Камень Каррау. Каррау I

Я зашел в него и прислонился плечом к шкафу с разложенными, как в музее, препаратами, через распахнутую дверь наблюдая за регистратурой.

Я люблю аптеки, тонкий сухой запах химии и антисептика, обещание сокровищ на развес. Но сейчас не до этого. Поборол искушение купить болеутоляющих – они притупляют восприятие. Искажают картину мира. Рука, из которой я вытянул осколок, подергивала. Я занес грязь, и хорошо, если только грязь. Но времени нет. Если я не договорюсь о праве оставаться в городе, я буду мертв раньше, чем разовьется воспаление.

Пусть болит. Боль напоминает о цене существования, возвращает в реальность.

За стеклянной дверью в отделении – я ощущал тонкий “запах” золота. Искусственного злого золота, выплавленного случайно и взбешенного тем, что его насильно выдернули в этот мир. Въевшегося в кожу парня. Было ли Эракану так же больно, как Меру, когда на лицо его ученика выплеснулся расплав? Аннаут говорил, что ощущает боль своих сосудов – и не только боль. Но он много чего говорит. Например, что изгнал Боаза.

Я глянул на Тень – и передернул плечами. Со скоростью сытого насекомого она переползала из одного угла комнаты в другой.

В аптеку, споткнувшись о порог, и проигнорировав этот знак, зашла ученица Эракана. Та, которую закрыл собой Мер. На блузе и комбинезоне девушки темнели влажные пятна – она плакала, и вытирала руками лицо. Купила в автомате пакет мятных пастилок и застыла с пакетом в руке – прислушиваясь. Ощущая то ли меня – то ли мою тень. Задержав дыхание от страха.

Не рискнув глянуть в отражение, и не рискнув обернуться. Стояла так несколько долгих секунд, а затем развернулась и убежала, хлопнув стеклянной дверью, которая преграждала мне путь в отделение хирургии. 

Впрочем, я здесь не для визитов вежливости.

Я ждал Эракана. 

Я пришел поговорить с ним. Но у меня ничего для этого нет. Диалог – такое же противостояние, как и бой. Мне нужно оружие и первая задача – достать его. А самое первое оружие: имя противника. Эрнест Эракан – такое же замещающее название, как Конрад Испанский.

Чтобы пройти к ученику, он впишет имя собственной рукой в журнале регистрации, показав суровой даме в круглых очках документы – и имя в них должно совпадать с тем, которое он внесет. Поэтому я ждал. 

Недолго.

Маг приехал лифтом. Костюм в коричневую клетку скрывал полноту. Из-под расстегнутого пиджака виднелся брючной ремень – алый, как и кушак в нашу первую встречу. Он маг крови. Конечно, Принц предпочла его мне.