Красный Камень Каррау. Каррау I

Взяла длинными пальцами пакетик с солью, аккуратно его разорвала и высыпала в бумажный стакан. Медленными движениями, не касаясь палочкой пластиковых краев, размешала сок – как если бы это был фарфор, готовый тревожно зазвенеть.

– Вы можете подать заявление в Бреннац. – Сказала вдруг девушка. Быстрые слова – похоже, она их весь путь до буфета обдумывала.

– Зачем?

Вокруг ее левого глаза, увеличенный очками, наливался краснотой синяк. К счастью, когда она двинула историка сумкой – а тот ударил её в ответ в лицо, на Адриане очков не было.

Сейчас она их надела, и выпустила прядь волос из-под ракушки, прикрывая след.

Я потянулся через столик, снял с нее очки и приложил пальцы к месту под ее бровью. Девушка вздрогнула.

– Вы… вы… ну, вы могли бы попробовать устроиться на другую кафедру. Другого университета. Это же Каррау, здесь они – как воюющие… в смысле как… эпоха воюющих царств. 

– У меня руки холодные. – Объяснил я, хотя Адриана не отодвигалась. – Я подержу – и синяка не будет. Хорошо?

Ответом была тишина.

Но молчание – не возражения.

Согнув ладонь чашкой, я накрыл глаз Адрианы чуть плотнее. Девушка моргала и щекотала кожу. 

– Так лучше? – Мои пальцы прохладны, но это не из-за того, что я приехал без перчаток, а сейчас осень. Я оттягивал воспаление, растревоженность её тела. Забирая нарастающую распирающую боль, снимая отек и латая поврежденные капилляры.

– Эмм… да.

Мелочь. Жаль, что у себя синяков не снимешь. Ребра ныли на каждом вдохе, а царапина под пластырем, кажется, опять мокрая.

– Спасибо, что вы предложили, Адриана. Но вряд ли кто-то из университетов меня теперь наймет. Ректор высказался предельно ясно. Даже если у вас здесь воюющие царства. – Я качнул головой. – Я не привык к тому, что ученики приносят на занятие взрывчатые вещества. И подбрасывают их в приборы во время лабораторной. Это даже хорошо, что всё случилось в первый день. Я не собираюсь преподавать в месте, где такое в порядке вещей.

Теперь я врал. Мне нужна должность – я готов даже орангутангам историю читать, пока они швыряются экскрементами.

…Недолго, правда. Я лгал, и тень моя шевельнулась, становясь на несколько миллиметров шире и на один градус темнее. Мне нужно преподавать, чтобы испытывать… вот это. Формирование. Освобождение. Не знаю как иначе назвать это чувство и действие. Оно стабилизировало Тень. Единственная из мер, которая помогла и не имела побочных эффектов. Которая уменьшила долг, стоящих за мной поколений.