Красный Камень Каррау. Каррау I

Я успевал увидеть грубое шитье обшлагов его старых сапог, туманное лицо неспокойного призрака, притаившегося в углу под потолком, свой глаз, отраженный сияющим мечом – черная дыра в белизне. Услышать, как хрипит Зана и как хлопнула дверь. Но не успевал спастись.

Меч мана замер у моего лица, столкнувшись с чужим лезвием. Призрачные оружия, проедая друг друга, шипели как раскаленное железо, брошенное в воду. Изогнутое лезвие кукри увело меч в сторону и разрезало на две части, одна из которых отлетела, вонзившись в пол.

Кулак впечатался длинному ману в открывшуюся подмышку, отшвыривая его на два шага. Та же рука вцепилась мне в одежду и дернула вверх, насильно ставя на ноги.

– Да останови же ты их! – Давид повторял это не в первый раз, как мантру. Услышал я только сейчас. Услышал, но не понял. Встряхнул головой, чтобы развеять дым на границе зрения – пол задрался вверх, а потолок куда-то в сторону. Я не упал, потому что Давид, все еще держал меня. 

Глава 5.4 Рыцарь-ман

Лошадь без всадника встала на дыбы и обрушилась на нас сверху.

Давид оттолкнул меня, развернулся, вновь – шипящий звук, призрачное животное завалилось на бок. В разрезе его крупа пылал черный свет.

Маны, обступающие нас со всех сторон, медлили. Пеший ман, удерживая огрызок меча нижним хватом, как нож, обходил нас по кругу. По пути он вспрыгнул на больничную кровать и на тумбу, как будто это холмы или ствол упавшего дерева. Возможно, так для него и есть. Они должны видеть мир иначе.

Давид был… иным. Черная кожанка с зеленым черепом и неразборчивой надписью на спине натянулась напряженными мышцами, пшеничные волосы стояли дыбом – из-за неестественного электричества, взгляд скользил, замечая всё и не задерживаясь ни на чем.

Он стал сосредоточенный, быстрый. Старше.

И он видел слуг города, конечно.

– Уверен в стороне? – Прогудел длиннолицый ман, спрыгивая с тумбы на пол рядом с лошадью. Потрепал лежащее животное по бедру – и рана на ее боку затянулась. Кобыла брыкнулась и встала на ноги. 

– Я то же спрошу.

– Давид. 

Маны. Разговаривают. И даже не со мной.

– Разойдемся? – Предложил я. – У каждого из нас своя сторона. Они вполне могут быть… параллельны. 

– Ты умрешь. – Ответил Давиду ман. Меня он не слышал, или не желал слышать.

– И это меня остановит? – Давид шагнул в сторону, оказываясь между мной и маном, который вспрыгнул в седло.

Всадник склонил на бок голову – не то “нет”, не то “прощай”. Потянул поводья – и светящая лошадь попятилась.