Грань Миров: Противостояние (Том II)

Серая стена, тянущаяся на многие метры вперёд, оказалась хорошей опорой для выдохшегося солдата. Оглянувшись на поворот, он ещё раз тяжело вздохнул и припал к стене спиной. Взгляд скользнул по низенькому дому, прямо перед ним. Что гналось за ним? Страх не позволял вспомнить, нужно было бежать, бежать не оглядываясь покуда ноги не сведёт судорога. Опасность словно витала вокруг Сергея, затуманивая мысли.

Выпустив из легких холодный воздух, солдат решился бежать дальше. Оттолкнувшись от монотонно-серой стены, он, тяжело переставляя ноги, устремился вперёд.

Пробегая мимо множества дверей, фасадов и окон домов, Сергей никак не мог найти место, где бы можно было спрятаться. Местность была незнакомой. Дома не высокие в основном двухэтажные, множество деревьев, почему-то не на много более красочных, чем стена, оставшаяся позади.

- Где же я? Частный сектор что ли? Как я вообще здесь оказался?!

Спустя пять минут усталость вновь заявила о себе, и Сергей решил поискать очередное укрытие для отдыха. Не успел он об этом подумать, как дома закончились, а твёрдая поверхность под ногами сменилась пружинистой травой.

Неожиданно оказавшийся посреди зелёного поля, просто таки кричащего яркими красками цветов, солдат замер в нерешительности. Уже через секунду смена обстановки вылетела из головы, а внимание привлекло громадное дерево росшее прямо в центре поля. Оно напоминало дуб, но было темнее и размашистее. Ветви тянулись почти горизонтально, образовывая большой круг. Изумрудные листья отбрасывали манящую тень, что поглотила почти всё поле, смешивая краски и распространяя серость.

Что-то стоящее выше желаний и мыслей Сергея повлекло его вперёд. Неуверенно шагая по траве, он приблизился к дереву. Вблизи стал заметен металлический оттенок и блеск коры. Солдат протянул руку и прикоснулся к гиганту. Дерево словно вылитое из стали было холодно как могильная плита. Кончики пальцев тут же пронзил колющий холод, но рука не отдёрнулась. Медленно скользя по бугристой коре, ладонь словно бы почувствовала стук.

Прислушавшись к ощущениям, Сергей ещё плотней прижал руку, и очередной удар чуть колыхнул дерево.

- Словно сердце бьётся… - не веря, прошептал солдат и приложил к дереву ухо.

Размеренные удары, доносившиеся из глубины дерева, были совершенно отчётливы. Что-то билось внутри. Сергею страшно захотелось узнать что это. Добраться до самой сердцевины дерева и увидеть своими глазами. Лишь он подумал об этом, как заметил приставленный к стволу топор.