Путь мага. Часть первая: Изгнанник

– У меня выдалась тяжелая ночь, но даже в своей лучшей форме я не смогу быстро бежать пять часов, – пояснил Эдвин.

– Да, порой я забываю… Знаете ли, привык к своим силам…

Поверхность воды тем временем стала красной от крови.

– Нам не стоит, ну… поторопиться немного? – решил уточнить Эдвин.

– Не беспокойтесь, у этой милашки на завтрак уйдет еще минут пять-десять, не меньше. А я с ней и так справлюсь. Не хотелось истреблять редкие виды, но выбора, к сожалению, нет…

– Там вообще кто? – не выдержал маг.

– Милая маленькая ящерка, я так предполагаю, – ответил вампир.

– Маленькая?

– Не больше двух метров. Это без хвоста, конечно, высотой будет вам до живота или груди. Еще и ядовитая, кстати. Мегалания, может, слышали про такую?

– Так они же… – Эдвин запнулся. – Так они же обитали… обитают в жаре, тут климат не тот.

– А еще они вымерли, – усмехнулся граф. – Почти вымерли, как показала практика. Встречаются иногда, ближе к концу осени переселяются на юг бывшего государства эльфов, а куда оттуда уплывают – мне неизвестно.

– Тогда почему мы еще не бежим?

– Они двигаются со скоростью быстрого пешего шага человека без остановок больше десяти часов, пока преследуют добычу. Единственный шанс уйти – двигаться быстро и долго, чтобы след стал слабый. Тогда они или след потеряют, или интерес к преследованию.

– А если я на лошади? – предложил Эдвин.

– Тогда мне придется скинуть кого-то из купленных людей, – с сомнением посмотрел граф.

– Вы собираетесь с ней сражаться? – решил уточнить Эдвин.

– Мы собираемся с ней сражаться, – выделил граф слово «мы». – Вам необходима практика и развитие потенциала, а я всегда мечтал о сапогах из их кожи. Кожу я снять помогу, органы поделим поровну.

– Не уверен, что у меня получится пробить ее шкуру.

– Не получится, конечно, вы меня поймите, но как маг вы пока можете быть лучшим среди таких же студентов. В наши времена боевые маги в вашем возрасте были сильнее. Не потому что были умнее, нет, в наши времена дуэли были до смерти, и во время дуэлей не только выживал сильнейший. Каждое убийство, каждая дуэль, когда организм на пределе, и ты борешься за выживание, ускоряло развитие мага. А у вас, поймите меня правильно, детский сад настоящий.