Путь мага. Часть первая: Изгнанник

В отблесках камина первый этаж башни казался зловещим, так что Эдвин старался заснуть побыстрее. Незадолго после полуночи очередной раскатистый гром привел к тому, что Эдвин вздрогнул во сне и проснулся. Присмотрелся к камину, но решил, что пока дров подкидывать не надо. Стоило ему попытаться закрыть глаза, как раздался громкий и требовательный стук в дверь.

Глава 4

– Кто?! – Эдвин попытался выкрикнуть уверенно и зло, но голос предательски дал петуха.

Никто не ответил, но и стучать в дверь перестали. Эдвин подошел к двери, встал немного сбоку от нее и сформировал почти готовое плетение.

В дверь снова заколотили кулаком, и молодой маг с испуга запустил в нее плетью. Дверь не пострадала, но трястись перестала.

– Именем императора! – раздался приглушенный рык за дверью.

«Оборотни и пауки именем императора приказывать не будут», – подумал Эдвин, но на всякий случай приготовил к бою еще одно плетение.

Еще секунду он собирался с духом, а потом глубоко вздохнул, и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, открыл дверь.

До этого момента Эдвин считал, что на первом этаже башни плохая видимость, но после открытия двери он признал, что сильно ошибался. Темнота и сплошная пелена дождя сводила видимость к нулю. Тем не менее стучавший отлично ориентировался в темноте и зашел в башню. Эдвина на своем пути он словно не заметил – молодого парня быстро, но аккуратно сдвинули в сторону одним движением огромной руки.

– Уф-ф-ф-ф, хорошо, – выдохнул зашедший и первым начал скидывать с себя верхнюю одежду.

Под кучей вещей стремительно образовывалось маленькое озеро. Затем он обратился к стоявшему в полном непонимании Эдвину:

– Подкинь пока в камин дровишек, согреться надо бы.

– Да вы собственно… да как вы... – Эдвин не мог найти нужных слов.

– Мы отряд егерей империи и преследуем опасного преступника, – на удивление мелодичным голосом сказал маг. – Он проходил недалеко отсюда в сторону Пустоши. Зная о башне, командир принял решение переночевать под крышей.

Командиром оказался здоровяк, шедший первым. К этому моменту он уже успел раздеться до исподнего белья и уже доставал из огромного рюкзака сменную одежду. Второй член отряда не проронил ни слова и тоже быстро раздевался.