Путь мага. Часть первая: Изгнанник

– Охотиться на людей, которые бегут от смертной казни, потому что совершили страшные преступления? Убийц, некромантов и всех тех, кто со мной легко расправится?

– Ну с убийцей, вы, предположим, справитесь, – возразил вампир.

– А с некромантом?

– Возможны варианты, – увильнул от прямого ответа граф. – Все зависит от вас. Какие у вас цели?

– Цели? – не понял Эдвин.

– Ну да, цели, – граф взял себе кружку с вином. – Они бывают краткосрочные и долгосрочные. Долгосрочная у вас, скорее всего, не отличается от целей большинства магов: стать великим и богатым волшебником, который живет вечно.

Эдвин слегка покраснел, он не думал, что о его мечтах так просто догадаться.

– А вот краткосрочные цели у вас могут быть различные, поэтому я и спрашиваю, – продолжил граф.

– На мне висит отработка обучения…

– Варварский обычай, я согласен. Давно следовало его отменить, пользы от него почти нет.

– Отменить или нет – решать не мне, поэтому еще почти четыре года я должен быть здесь.

– Конечно, завышена, – усмехнулся граф. – Если бы она была честной, то академии это было бы невыгодно. В мое время завышали в два раза, но все могло измениться. Точную сумму знаете?

– Надо уточнять, но речь идет о тысячах, если не десятках золотых.

– Хм, – задумался граф. – Со мной вы точно не сможете наторговать на такую сумму. И вас заметят, и у меня таких количеств золотых монет нет. Я, знаете ли, не коллекционирую золотые монеты, а у нас они не в ходу.

– Я и не рассчитывал досрочно покинуть эту башню, если честно. Но заработать до возвращения в столицу хотел. Как и натренироваться, чтобы меня там не убили.

– Мне кажется, я все-таки смогу вам помочь, – задумчиво посмотрел на мага граф. – Разумеется, не бесплатно.

– И что же вы хотите, если деньги вас не интересуют?

– Нам еще много чего требуется, и вы нам это предоставите. Без наценок, само собой. Я же, в свою очередь, помогу вам поохотиться и проведу в развалины эльфийского города.

– Но ведь оттуда уже все выгребли?

– Смотря на чьей территории находятся. Вампиры в эльфийские города не заходят практически, люди из искателей не проходят вглубь территории и довольствуются только ближайшими, а нежить контролирует маленькую территорию и не всегда интересуется артефактами.

– Вы хотите помочь мне найти артефакт и выбраться отсюда? – засиял Эдвин.

– Ох уж эта молодежь, – усмехнулся граф.