Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Меня это устраивает, тем более, что с вами я работаю честно, – пожилой чиновник показал кривую усмешку после последней фразы.

– Честность взаимна, сэр.

– Так вот, времени было мало, поэтому я ограничился отдельными отраслями. Не сумел охватить много. Если б знал, что судья напьется как свинья, которой он и является, то можно было в десятки раз больше сделать. Но тут уж поздно жалеть. Скажи мне, ящерица, она большая?

– Примерно два метра без хвоста, если судить по описанию мага в других кабинетах.

– Неправильный ответ, – возразил толстый.

– Но ведь это увеличило награду за нее до тридцати золотых!

– Верно, – согласился собеседник чиновника. – А сколько коров и овец эта тварь сожрала, пока храбрый маг ее не прикончил? А?! Три недели она ежедневно питалась на пастбищах империи, не стеснялась и урожаем закусывать. И все это продолжалось, пока отряд наемников, которых я нанял, не отогнал ее за границу. Там ее маг и прикончил, за что получит заслуженную награду в виде тридцати золотых (но только когда освободится), а благодарность с предложением выдать ему медаль утром отправилась в столицу.

– Звучит очень даже неплохо, – ни тон чиновника, ни выражение его лица не поменялось. – С благодарностью не перебор?

– Список поступков для получения медали утвержден императором. Медаль ему, правда, не дадут даже за семиметровую ящерицу, но протокол есть протокол.

– Вернемся к нашим баранам, – намекнул чиновник на продолжение разговора.

– Одиннадцать коров по девять золотых каждая, – принялся перечислять толстый. – Двадцать три овцы по шесть за штуку и несколько десятков килограмм разных овощей на десять золотых.

– Наемники?

– Наемники нам обошлись в пятнадцать золотых.

– Двести шестьдесят два золотых, – спустя некоторое время посчитал чиновник. – На удивление прожорливая ящерица.

– Верно. Из них по двадцать золотых в кабинет «овец» и «коров», – усмехнулся каламбуру собеседник чиновника.

– Двести шестнадцать осталось.

– Две трети мне, а семьдесят два золотых будут ждать тебя сразу после расчета с торговцами. Я дам знать, – это был намек на завершение разговора.

– До свидания, сэр, – чиновник отправился к выходу.