Крысолов

– Наступил просто...

– Говорил же, иди по тропе. Тут ведь и мины были, ловушки... 

– Ой, да ладно, Тай, – отмахнулся мальчуган. – Ты сегодня что-то весь такой правильный, аж смотреть противно. Поплыли к Челюсти, ну давай?

– Я же сказал: посмотрим.

– На что? Опять будешь пытаться по кубику гадать?

– Сначала нырнем пару раз ближе к берегу, – Тайкен потер локоть. – Там где начинается двадцатиярдовая изоб... ну, где мы миску оловянную нашли, помнишь? 

– А зачем? – Нюр смешно наморщил нос. – Мы ж там уже все дно исходили.

Тайкен ответил не сразу. Сначала он вскинул руку и, щурясь, глянул вперед – туда, где весело прыгали по волнам несчетные стайки солнечных лягушат. Кроме них, в море сейчас не было почти никого. Лишь слева, то и дело растворяясь в бликах, мелькал длинный корпус идущего к входу в гавань сухогруза, да сразу за молом белел парус яхты... и, как всегда, маячил у самого горизонта тонкий хищный силуэт сторожевика. 

– Шторм был сильный. Может, что-нибудь появилось.

– Ну, ты как хочешь, а я в глубину не полезу, – заявил Нюр.

– Спорим, передумаешь? – усмехнулся Тайкен.

– Кто, я? Да никогда!

Разумеется, он передумал. Впрочем, к тому моменту, когда их «Танцующая тартанеллу», неспешно переваливаясь через волны, отошла на милю с четвертью от берега, об этом споре давно забыл и Тай.

– Ну, скоро уже?

– Нет, уже почти... – из-за оставшейся пока что длинной зыби сравнивать маяк с «палочкой-дальномерочокой», – как гордо поименовал свое изобретение Тайкен – было не очень-то с руки.

– Тогда я пошел.

– Стой... – запоздало дернулся Тай, но его напарник уже обнял балластную каменюку и шагнул за борт. Чисто, почти без всплеска – доверяй Тайкен приметам, он бы мог решить, что погружение будет удачным.

На исходе же девятой минуты он был твердо уверен в обратном.

– Ва-а-а-а...

– Ума лишился? – почти крикнул Тай, помогая бледно-синему, в пупырушку ныряльщику перевалиться через борт «Танцующей».

– У-у-у т-т-е-е-бя же не-е-е-е-т а-а-аму-у-улета. 

– А у тебя нет мозгов, – ожесточенно роясь в сумке,  бросил Тай, – ну куда ты там сгинул, скажи? Деву Моря встретил? 

– Та-а-ам ко-о-ра-а-а-а-бли!

– Что?!

– С-хо-о-оди по-о-осмотри! Н-нове-ехонькие п-п-ричем. Ну т-тоесть, с-с-старинные.