Лунный князь. Беглец

Саженях в трех вынырнула голова утопленника… уже без шлема, появились смуглые мускулистые плечи и руки пловца, сильными гребками рассекавшего воду. Он крикнул, отфыркиваясь:

- Не лезь в воду, Райтэ! Тут глубоко. 

- А где твои латы и одежда? Русалкам подарил?

- Угу. В обмен на поцелуй.

- Всего-то? Продешевил.

- Я в накладе не остался, - дарэйли подплыл ближе и медленно начал выходить. 

Зрелище было жутковатое - смуглая кожа Ринхорта словно бы кипела, покрываясь черной чешуей и наростами. Чешуя тут же разглаживалась, складываясь в узорные латы, сиявшие в лучах солнца радужными отблесками металла, наросты наливались стальным блеском, вытягиваясь в наплечия и налокотники.

Из-за ушей на лицо выдвинулись пластины и сомкнулись, образуя шлем с закрытым забралом. Сквозь щель весело блестели черные глаза. И, ставя победную точку в преображении, над шлемом взвился совершенно сухой фиолетовый плюмаж.

На берег ступил рыцарь в полном латном облачении, в сапогах с наколенниками, с плащом за плечами.

Он поднял руки в боевых перчатках, снял шлем и подмигнул:

- Считай, что доспехи - моя чешуя. Так оно, собственно, и есть. С той разницей, что я могу эту чешую втянуть в себя, как кошка когти.

Сложив руки на груди (чтобы не броситься с кулаками на наглого дарэйли), я процедил:

- У тебя плохие шутки, Ринхорт. Я же за тебя испугался! Нельзя было предупредить?

- Нет. Видишь ли, будущий княжич, нас с тобой двое, а против нас - все жрецы Эйне и их дарэйли. Сущности слишком многообразны, рассказать обо всех невозможно, а ты должен быть готовым к любой неожиданности.

Ты должен до мозга костей понимать, что дарэйли – не люди, и нельзя ожидать от них того же, что от людей.  Даже если твой враг уйдет под воду в камне или железе, то он сможет убить тебя и под водой. Мы можем очень долго не дышать. И ты можешь.

Мне стало совсем тоскливо:

- Ничего я не могу. Только красные свечки в глазах зажигать. 

Это обстоятельство повергало в отчаянье и ученика, и учителя: после первой тренировки никаких проблесков дара дарэйли у меня не наблюдалось.

- Не все сразу, Райтегор, - рыцарь поднял перевязь и пристегнул меч. – Твоя инициация пошла неправильно, в Линнерилле вряд ли кто мог тебе помочь в этом, и слава Эйне, иначе ты мог и не остаться свободным. Кто их знает, этих линнери. И самому раскрывать свою сущность тебе придется еще долго. Обычно нас раскрывают жрецы - быстро и очень жестоко. Я даже рассказывать не могу тебе, как. Не в состоянии.