Лунный князь. Беглец

- Орлин говорил, - вспомнил я, - что князя Доранта как раз две сотни сопровождало, а он Гончар.

- Неофит, но это не существенно, - поправил Граднир, опускаясь на четвереньки. Земли коснулись уже тигриные лапы, а голос приобрел невнятность — клыки мешали. - Жрецы с ним точно будут. Придется бежать быстро-быстро и далеко-далеко. Райтэ, карета подана. Стихия воды враждебна дракону, если он огненный, а не водяной. А ты у нас, к несчастью для мира, огненный. Ксантис, тебя подвезти вон до того бережка твоего рукотворного болотца или сам дойдешь? – он показал лапой на возвышенность, видневшуюся на юго-востоке в стороне от приближавшегося с юга отряда.

- Спорим, сил не хватит?

Дарэйли земли криво усмехнулся и беззвучно провалился на месте. Только земля причмокнула, затягивая образовавшуюся дырку, откуда немедленно забил мутный ключ.

- Зар-р-раза земляная! – восхитился тигр. - Не мог не плюнуть напоследок! Ну, поехали, принц, попробуем этому ничтожному червю нос утереть!

Граднир преодолел версту вплавь довольно быстро, но Ксантис уже поджидал на берегу и потребовал, чтобы тигр, проигравший спор, и его тащил на хребте – мол, земляной последние силы потратил.

Пока они пререкались, я думал, что с дарэйли в Подлунном мире что-то не так. Мы этой ночью потеряли друзей, и шуточки казались неуместными. Какие могут быть шутки и соревнования, когда нужно спасать потерянных, планировать нападение или, на худой конец, выигрышную капитуляцию?

«Тьфу, Райтэ, как ты нуден, - проворчал внутренний голос.

- Тоже мне, древний дракон… мудрость аж прет из всех щелей. Поплачь, авось полегчает! Если не можешь плакать – смейся. Помогает не сойти с ума». Как надоел мне этот голос совести! Я, похоже, давно уже сошел с того, чего и не было, если верить Ринхорту. Дьявол! Если бы я был уверен, что жрецы выполнят обещание оживить их! Но ведь знал же – это только крючок для меня. 

Любой мой ход казался безнадежным. Стать Гончаром – это узнать тайны Сферикала, понять, как искоренить слуг Эйне из Подлунного мира раз и навсегда.

Стать Гончаром – потерять друзей, которые меня проклянут, предать и погибшего брата, и вассалов, и самого себя. 

Но самое отвратное в этом деле то, что предложение, переданное через Шойну, это наверняка только уловка Сферикала. Может ли дарэйли быть жрецом? А может ли горшок стать гончаром? Смешно.

Прежде, чем скрыться за поворотом, выводящим из низины, я оглянулся.