Ученик мракоборца. Книга 3. Корень зла

Створки сомкнулись, кабина качнулась и грохотнула, а затем плавно двинулась вверх.

– Очень удобное устройство, – заметил провожатый. – Отпадает нужда преодолевать один лестничный пролет за другим. А во Дворце их все же немало.

Лифт, чуть покачиваясь и гудя, поднимался, и Страд чувствовал, что сердцебиение учащается едва ли не с каждым преодоленным футом.

«Очень скоро я узнаю, что случилось с Дроллом и как победить Червоточину», – сейчас он был способен думать лишь об этом.

Подъем длился не меньше пяти минут.

– Вот мы и добрались, – провожатый первым вскочил с пуфа, повернулся к мракоборцу.

– Благодарю вас, – сказал тот, выходя в слабо освещенный коридор с зеленой ковровой дорожкой. Футах в сорока впереди светились янтарными рунами высокие двери, и Страд не сомневался: зал для собраний находится именно за ними.

– До начала еще четверть часа, однако вы уже можете зайти. Ваши места в первом ряду, располагайтесь, пожалуйста.

Еще раз поблагодарив провожатого, Дролл хотел было двинуться вперед, но тот, видимо, набравшись решимости, остановил мракоборца.

– Скажите, пожалуйста, – начал он с плохо скрываемый волнением, – дело в том, что я не попаду на собрание, но мне очень нужно знать… Правда ли, что вы нашли способ, как избавиться от Червоточины?

– Да, это так. Задача крайне сложна, – Дролл посмотрел человечку в глаза, – но нам по силам ее решить.

Несколько секунд тот молчал. Затем, опустив голову, сказал едва ли не шепотом:

– Благодарю вас, мастер Дролл.

Страд, прекрасно понимая скрытый смысл сказанного, с сочувствием посмотрел на провожатого и двинулся вслед за наставником.

Глава 2

Зал для собраний был огромен. Страду казалось, что в нем легко могла бы уместиться большая часть Хлопковой деревни. Ряды широких кресел бордовой волной словно бы наплывали на полукруглую сцену, на которой стояли украшенный янтарем трон и что-то вроде кафедры – за ней, догадался Страд, и предстояло выступать Дроллу.

«Мы на самом верху, в одной из башен», – понял он, вслед за Дроллом по проходу меж кресел направляясь к сцене. Светло-зеленое ковровое покрытие скрадывало звук шагов и слегка пружинило.