Легко ли быть собой

Я уже обернулась, чтобы сорвать свою злость самым недостойным образом, на почтенном старце, как в тот же момент спокойный вкрадчивый мужской голос произнёс за моей спиной:

– Профессор Микаеэль[3], у вас зачёт у пятого курса факультета водников через час в обзорной башне за конюшнями.

– Спасибо, голубчик, – старик поднялся, разгладил безнадёжно измятую мантию, видимо, о том, что одежду нужно утюжить он тоже благополучно забыл. – А вы готовы к экзамену? – спросил он, обращаясь, похоже, одновременно ко мне и к стоявшему за моей спиной клерку.

Я открыла рот, чтобы наконец-то за долгие десять лет напомнить забывчивому профессору, что вообще-то я его декан, как мне снова не дали вымолвить слово.

– Разумеется, профессор, и он у вас состоится через три дня в той же обзорной башне. – Я громко вдохнула и повернулась к дважды перебившему меня нахалу, надеясь хотя бы в нём найти жертву для моих разбушевавшихся эмоций. Передо мной стоял клерк в чёрной мантии, его лицо скрывал капюшон, из-под которого виднелись только подбородок и тонкие губы, искривлённые в лёгкой усмешке.

У меня возникло чувство, будто он явился сюда специально, чтобы поглумиться надо мной. Не могу сказать точно, но, кажется, это был тот самый клерк, который перебил ректора во время заседания круга магов. Эти служки всё время таскаются в своих балахонах, поэтому их невозможно отличить одного от другого. Первокурсников даже пугают тем, что это никакие не люди вовсе, а зомби, поднятые из заваливших экзамены студентов. Разумеется, я никогда не верила в эти сказки, но это не значит, что я их не боялась.

Набрав в грудь побольше воздуха в третий раз, я выпалила:

– Молодой человек!!! Как Вам не стыдно перебивать человека, который как минимум, втрое старше вас! – После этих слов улыбка нахала стала ещё шире. Нет, этот паршивец точно пришёл сюда, чтобы окончательно вывести меня из себя. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы овладеть собой и ответить мне оскорбительно вежливым тоном, ничем не выдававшим его весёлого настроения.

– Я не хотел обидеть высокородную госпожу, но ректор дал Вам поручение.

– И какое же, позвольте осведомиться?

– Поскольку наиболее полное определение высшего вампира можно найти только в трактатах некромантов Эпохи Паука, то я взял на себя смелость выписать вам одноразовый пропуск в архивы Древних Магов. – Он продемонстрировал мне свиток с печатью Архимага на сургуче. Чувство ярости схлестнулось в неравном поединке с моим неуёмным любопытством.