Чародей по вызову

У нас будет две минуты, прежде чем исчезнет последняя песчинка. После этого мы с равной вероятностью можем вернуться через четыре часа и четыре тысячелетия. Так что следи за временем.

В молчании прошла минута. За ней еще одна и третья. И из Вислы показалась аметистовая голова.

– Да? – поинтересовалась шелки.

– Передай цмоку, что чародей пришел за своей услугой, – ответил Анджей на польском, специально для Ани. – И сразу предупреждаю: промедлишь с передачей сообщения – цмок лично тебя прибьет.

Кашемировая поверхность реки тут же сомкнулась над головой шелки.

– И все же, мне не дает покоя, что в реке посреди города целая стая демонов обитает.

– А что тут такого? – пожал плечами чародей. – Они же никого не трогают, в конце концов. Никому не мешают. Чего их-то тогда трогать?

– Да я не в том смысле… Я вообще человек толерантный. У меня даже есть хороший знакомый информатор – демон. Помогла ему получить вид на жительство. Меня смущает, что люди все время ходят мимо и даже не подозревают ни о чем таком.

– Потому что не хотят подозревать, – буркнул Анджей. – И это ты еще в Лазенках после заката не была. Впрочем, я понимаю, о чем ты. Меня такое положение вещей тоже часто беспокоит.

Тишина попыталась было поднять голову, но продержалась недолго.

– Так значит, ты пожертвуешь ради этого услугой от дракона? – флегматично спросила ведьма.

– Ну, можно было, конечно, связаться как обычно и заранее назначить встречу… Но это как общаться через голубиную почту – долго и ненадежно.

– Но все же, услуга от дракона… серьезно?

– Ни мне, ни Дариушу не нравится это дело – и вдвойне не нравится мое в нем участие, – вздохнул Анджей. – И тем не менее, он настоял, ятобы я взялся за него – настолько важным его считает. Так что я готов пожертвовать этой услугой. К тому же у меня все равно нет в обозримом будущем более достойного применения для нее.

– А ты дорожишь им, да? Дариушем?

– У меня…

Чародей не успел ответить. Их с ведьмой поглотила приливная волна.

Долгая охота 04

Пространство свернулось, все вокруг сжалось. Анджей и Аня вмиг пронеслись сквозь ставшую вдруг изумрудной воду. А затем мир вывернулся наизнанку через игольное ушко, и они оказались посреди бесконечного зала. Их окружали колоны из остановившихся водопадов. А меж них – дракон. Застывший, стремительный, серебристый поток свернулся кольцами подобно змее. Далеко вверху, где-то меж звезд, он оканчивался человеческой головой.