Сэр Бэзил. Задача - умереть

— Это как? Забыли?

— Нет. Просто настоящее имя Шлему может дать только настоящий Герой. Тогда Шлем обретет свою полную магическую силу.

«Nomen est omen[9] в действии», — подумал я.

Поскольку гномы ничего рассказать не смогли, я решил, что на следующий день мы пойдем к эльфийским мастерам.

— Рискованное предприятие, — констатировал Гугл.

— Расскажи мне еще, чем именно я рискую, — хмыкнул я.

— Пожизненным тюремным заключением, — предположил Гугл как будто между делом. Я уставился на него.

— Что?!

— Это не точно, — тут же добавил гном. — Но вероятно.

— И насколько вероятно? — нахмурился я. Перспектива провести вечность в местной тюрьме — а именно столько составил бы мой срок — меня совсем не привлекала. И хотя я подозревал, что рано или поздно смогу сбежать, такое приключение я пока что точно мог пропустить.

— Не знаю, — пожал плечами гном. — Сложно посчитать. Но эльфы обычно скоры на расправу, если чем-то недовольны.

— Расправа подразумевает убийство, разве нет?

— Или дешевую рабочую силу, — возразил гном.

— Но за что вообще меня могут посадить?

— Сэр Бэзил, одной истории про ваши уши достаточно.

— Ее никто не знает.

— Постарайтесь, чтобы и не узнали, — назидательно велел гном. Я фыркнул, хотя и не собирался поступать по-другому.

В общем-то, приключения можно было найти и более простым способом.

***

Вечером, когда стемнело, я решил выйти прогуляться. Гугл прочитал мне обширную лекцию на тему преступности в нашем районе и уровне смертности, в том числе от рук убийц и разбойников.

— Идите улучшать показатели? — догадался Гугл. Я рассмеялся и вышел на улицу.

Статистика дала о себе знать через три квартала, у самой границы человеческого гетто. Проявила она себя женскими криками — скорее злыми, чем испуганными, мужской руганью — и, неожиданно, звоном колокольчиков.

— Твою мать, — пробормотал я и побежал на звук.

Наверное, если бы их было не трое, а даже двое, Катя бы от них отбилась — ее ярости хватило бы на пару валькирий. Но мужики имели большое преимущество в весе и количестве рук, а истерично порхающая вокруг Сири держалась на приличном расстоянии, не особо стремясь защитить хозяйку. Впрочем, это меня не сильно удивило. Во всех наших стычках Гугл тоже проявлял завидную осторожность и бесследно исчезал с поля боя до самого его завершения.