Сэр Бэзил. Задача - умереть

Видят боги — которых, кажется, в этом мире звали Создателями — я завернул в таверну совсем не ради задания, и никакого желания его получать у меня не было. Я уже успел составить определенные планы на вечер, ожидая экзотическую цесарку, которую, кажется, никогда в жизни еще не пробовал. И «задание» в эти планы никак не вписывалось.

Да и вообще, что это будет за задание? Что там обычно выдают в тавернах в качестве квеста? Победи монстра? Избавь по путников от жадного тролля? Убей принцессу и спаси дракона?

А у меня ведь до сих пор не было шлема.

И с каждой проведенной в Хагене минутой умирать мне хотелось все меньше — слишком интересным оказался этот мир, когда меня не пытались в нем каждую минуту убить.

Гугл сидел напротив меня, и был, по-видимому, настолько доволен собой, что на его заросшем лице появилось даже некоторое подобие ухмылки. Правильно говорят — бойся халявы. Бесплатный слуга грозил в конечном итоге обойтись очень дорого.

С другой стороны, а чем я вообще собирался тут заниматься? Мне хотелось разведать мир Хагена, узнать про него как можно больше нового — но ведь это можно было бы сделать и во время квеста, верно? Я всегда больше любил идти, имея определенную цель.

Можно было бы, конечно, считать целью этот загадочный магический эльфийский шлем, но даже оружейник не знал, где тот находится и как его искать. Да и, в конце концов, никто не заставлял меня проходить квест до конца. Всегда можно завести руками и сказать: «извините, ничего не получилось». Это, конечно, не очень по-геройски, но ведь я и не собирался записываться в герои.

Одним словом, когда на столе наконец появились цесарка и эль, я был вполне готов расспросить хозяина о пресловутом задании.

***

— Мантикора?

— Да, многоуважаемый господин.

— В болоте.

— Именно так.

— Но мантикоры не водятся в болотах, — блеснул я невесть когда полученными знаниями о мифических существах.

Хозяин на мгновение смутился, но затем благообразное лицо снова разгладилось, а глаза засияли уверенностью.

— Мантикоры вообще не должны водиться! — заявил он.

— Так-так, — я отодвинул от себя блюдо с обглоданными косточками и облизал пальцы. — Значит, хотите истребить всех чудовищ?

Хозяин снова ответил не сразу.

— Мантикора досаждает простым людям, сэр Бэзил, — сказал он несколько жалостливо.

— И что простые люди делают на болотах? — осведомился я.

Не знаю, почему я тогда прицепился к этому мужику. Но почему-то все задание казалось мне на редкость бессмысленным.