Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 1

Не знаю, как он прозывается по-учёному, но мы кличем его Часовой. Харя у него, говорят, такая, что все, кто его видел, седеют раньше срока. Он утащит вас в свой демонический мир – пытать до скончания времён!

– Звучит отлично! – заинтересовался Парацельс. В нём сразу проснулся исследователь. – Прямо как детская страшилка! А если мне не повезёт?

– Если вам не повезет, вас услышит кое-кто похуже демона – представитель городской власти и доложит куда надо. Вас заставят заплатить крупный штраф в городскую казну. Наши чинуши обдерут вас так, что лучше бы вас утащил демон.

– А вот это уже взрослая страшилка... За что штраф? Я ж ничего не сделал! – не понял Парацельс.

– Как за что? Призыв демона – это чёрная магия! А значит тяжкое преступление! А за преступление надо платить! – отчеканил стражник, словно произносил заученный текст по памяти.

– С каких пор за обычное слово называют, как за темную магию? – возмутился Парацельс. Став архимагом, он много сил потратил на борьбу с предрассудками и шарлатанством, не имеющими с настоящей магией ничего общего.

Он думал, что проредил их хотя бы в пределах Империи. А тут такой сюрприз!

– Это вы уже в суде доказывать будете, обычное слово, волшебное или вообще срамное... – пожал плечами стражник. – Закон нарушен, а виноват кто?

– Демон.

– Демона, к сожалению, оштрафовать трудно. Не думайте, что мы не пытались...

– А как с человека, которого демон утащил в ад, вообще можно взять штраф? – спросил Парацельс.

– Часовой не всегда приходит. Примерно в половине случаев он щадит жертву.

– Тогда за что штраф брать, если демон не явился?

– За попытку вызова!

– Бюрократия, во истину, непобедима, – вздохнул Парацельс. – Так, значит, с демоном никак не совладать?

– А зачем? Как говорил капитан Вильгельм, жрать не просит и, вообще, отличное пополнение казны... 

Капитан, продолжая дискутировать с леди Беатрисой, не глядя кинул в болтливого подчинённого кольчужную перчатку. Снаряд попал бедолаге прямиком в лоб. От удара у юноши аж шлем загудел!

– В смысле, да, да, пытались, конечно! – исправился он, пытаясь вновь сфокусировать взгляд на Парацельсе.

– Выписывали ваших коллег длиннобородых из метрополии, они приезжали, шаманили... Самые слабые только воздух сотрясали зря, самых искусных демон утащил в своё логово. В итоге всё оставили как есть. Если демона не злить, он никого не трогает. Его уже несколько лет не видели – никто не произносит запретное слово. Только изредка дурачок какой по пьяни ляпнет.