Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 1

– Я не человек, я эльф, – сказал Геренд. – Мы без "подумать" и "посозерцать" не работаем.

– Хорошо, – разрешил Просперо. – Как будешь готов, просто произнеси моё имя погромче. Но поторопись – Часовые могут и изменить своё решение.

– Как скажете. И один вопрос на последок, – произнёс Геренд. – Что со Зверокнигой? Она не выпрыгнет на меня в самый неподходящий момент из-за угла?

– А что с ней сделается? – пожал плечами Просперо. – Нет, не выпрыгнет. Она уже своё отпрыгала.

Он указал на одну из картин – древняя бабка в лохмотьях, оскалившаяся в нечеловеческой, почти звериной гримасе.

Её лицо показалось Геренду знакомым. Точно, это же лицо с обложки Зверокниги! Просто один в один!

– Это как так? – озадаченно спросил Геренд. – Зверокнига заперта в картине? А почему она так резко... похорошела?

– Видишь ли, когда чародей создаёт волшебный предмет, обладающий разумом, он вкладывает в него отпечаток своей души, – пояснил Просперо. – В Зверокниге отпечаталась душа её создательницы Урсулы Абраксас. Поэтому по характеру они очень похожи, даже их души не просто отличить друг от друга.

Просперо замолчал. Видимо, решил, что сказанного достаточно. Геренд так и не понял, почему на картинке Зверокнига выглядит как её создательница, но решил, что это не настолько важный вопрос.

Главное, что чудовище под замком.

Они попрощались с Просперо и в следующую секунду снова оказались посреди Чертянска, вернее его отражения на Изнанке.

– У тебя есть план? – спросила Магда. Её глаза были полны надежды.

– Да, – кивнул Геренд. – Он не особо надёжный, но других вариантов нет. Если повезёт, вернёмся оба и даже помощь Часового не понадобится. План мой называется "хреномаг".

– Какой-какой маг? – ошалело переспросила женщина.

Геренд напомнил Магде про Парацельса, упомянув, что тот аж целый архимаг и один из сильнейших волшебников в мире.

– А-а-а, так это ты  слово "архимаг" так исказил, а я уж было подумала... – Магда покачала головой. – Даже не знаю, что и думать. У меня ещё ни разу не получилось до кого-либо достучатся отсюда.

– Попытка не пытка, – заметил Геренд. – Неужели могучий архимаг уступит в прозорливости обычным кошкам? Лично я бы предпочёл помощь от Парацельса, чем от Часовых или Просперо, у которых чёрт знает что на уме. Ты знаешь, где находится таверна "У Толстого Потапа"?

– Да, – кивнула Магда. – Я частенько там бываю, послушать свежие новости.

– Тогда подождём Парацельса там, – сказал Геренд. – Рано или поздно он объявится.