Путь отречения. том 3 Последнее пророчество

Пусть он волей-неволей был в курсе многих новостей, но политика интересовала его куда меньше, чем тайные знания и возможность сбежать из замка в лес или к стенам Лаусенса.

-Тебя никто не обязывает любить мать, но свой долг ты обязан помнить и исполнять, - сказал ему однажды дядя Карл, после того как Картала, мокрого и продрогшего до костей, в очередной раз доставили в замок. В тот день он едва не утонул… Это был первый раз, когда смерть заглянула в глаза и прямо заявила о своих правах.

-И в чем же мой долг? - спросил он тогда дядю, понимая, что ни нотаций, ни наказания избежать не получится.

-Защищать свою землю, свой Род и свою семью… Именно в таком порядке - выдержав паузу, ответил тот и, пристально взглянув в глаза, добавил: - Если сумеешь при этом еще и совесть в чистоте сохранить, то проживешь жизнь счастливо и спокойно. 

-Заманчиво…

            Дядя серьезно кивнул.

-Более чем, Картили. Более чем.

            На этом их разговор был закончен: герцог всегда отличался немногословием, а Картала в тот день ждала койка в лазарете и пара тумаков от среднего брата.

            «Я бы все отдал, чтобы ты оказался сейчас рядом, Эллад, - с неожиданной грустью подумал он. – Тогда все было бы проще».

            Ему вспомнилось испуганное лицо брата, когда он исказил его восприятие и заставил увидеть себя мертвым – убитым им же… И счастливые глаза Фэй, украдкой целующей Салвана – они почему-то всегда стеснялись своих чувств.

-Долг, значит… - скептически хмыкнув, Картал достал из-за пояса кинжал и, не дав себе ни мгновения, потому что боялся испугаться, провел лезвием по запястью. В сером полумраке выступившая кровь казалась черной. – Алтарам, Земар-ар, алтарам… - зловеще прошептал он, сосредотачиваясь и отбрасывая прочь все мысли и чувства.

            Вначале не происходило ничего. Положив на подоконник кинжал, Картал дал крови стечь по запястью на тускло поблескивающее лезвие и непроизвольно поморщился, чувствуя, как защипал порез.

            «Я так понимаю, это и есть ответ, Ваше Высочество?» - раздался в сознании тихий голос.