Путь отречения. том 3 Последнее пророчество

– А я ведь предупреждал его, чтобы он больше не причинял ей боли… Он дал слово!

-Карл не тот человек, на слово которого можно полагаться, - Шаддан пожал плечами. – Но его прогнозам глупо не доверять, особенно в том, что касается Лирда. Ты это знаешь.

-Увы, да… - нехотя кивнул Тори, сунув скомканное письмо в карман брюк. - Хорошо, старик, сегодня так сегодня. Пусть еще поспят, я пока подготовлю людей.

Обнажив меч, Шаддан вальяжно махнул Тори рукой и встал спиной к двери. Охраны было много, да и в надежности людей, которых Карл подбирал лично, сомневаться не приходилось, но Шаддан привык судить по себе, а потому был настороже.

Стража сменилась в полночь. Время медленно выгорало вместе со смолящими в коридоре факелами. Было тихо. Изредка где-то хлопали двери, то и дело раздавался чей-нибудь тяжелый вздох.

Устав стоять, Шаддан сел перед дверью на корточки и положил клинок на колени. Ему нужно было немного поспать. Последние две ночи сомкнуть глаз почти не удалось: путь до Лаусенса вышел неблизким, да и буря была знатная, поэтому обратная дорога заняла больше времени, чем он надеялся.

Запах гари был настолько тонким, что Шаддан вначале не обратил на него внимания и лишь спустя минуту, когда пара стражей, дежуривших в самом конце длинного широкого коридора, тревожно переглянулась, понял, что ему не показалось.

-Эй! – Призывно махнув одному из воинов, он жестом приказал ему оставить пост и разузнать, в чем дело.

Приглушенные крики и топот оказались красноречивей сбивчивых объяснений молодого ручника. Убрав меч в ножны, Шаддан не стуча открыл дверь и вошел в покои. Времени было мало, но паниковать пока не стоило. В этом доме он знал все входы и выходы, так что уйти они успевали.

-Ваше Высочество… - подслеповато щурясь, Шаддан оглядел спальню. Постель, где еще несколько часов назад спала герцогиня с сыном, была пуста. – Али?

Не дождавшись ответа, он метнулся к потайной двери и с силой дернул на себя витое кольцо.

«Что творит эта женщина?» – Вернувшись в гостиную, Шаддан еще раз осмотрелся и решительно подошел к приоткрытому окну, от которого тянуло сквозняком.

Веревка тянулась до самой земли. Тонкая и прочная, она едва заметно покачивалась на ветру и наверняка была хорошо видна со двора, где полыхала, словно огромный костер, охваченная пламенем конюшня.