Адепты смерти

– О, гляди! Я прав!

За стол к девушкам подсел Дарен и с жаром принялся что-то им объяснять.

– Ты на него полюбуйся, каков ходок! Кстати, клеится он как раз к твоей малышке. Но она – ни-ни, – прокомментировал Ярек. – У меня в этом деле имеется опыт! – самоуверенно ухмыльнулся Рыжик.

– Ладно, пошли «налаживать связи с коллегами»! – сдался Витан.

– Нас разбили на тройки, исходя из равной силы источников для удобства отработки практических навыков, и чтобы в перспективе мы могли работать в команде, – говорил Дарен.

– Ты прав! – бесцеремонно влез в разговор Ярек.

Дарен бросил на него недовольный взгляд и приготовился продолжать.

Но рыжий бесцеремонно его перебил: – Поскольку Витан в тройке с Радой, а я с ...

– Сияной, – блондинка назвала её имя. Ярек моментально расплылся в улыбке. – Не следует обсуждать важные вещи в неполном составе! – договорил рыжий. – Вот и Врон идёт!

Витан окликнул следопыта. Темноволосый адепт повернул голову. Выразительно жестикулируя, приятели позвали Врона за стол к девушкам.

– Предлагаю познакомиться ближе! Всё-таки, нам вместе учиться, – жизнерадостно произнёс Ярек. Врон удостоил Ярека мимолётного кивка и, прищурив веки, уставился на Дарена. С лица блондина пропала улыбка, он поджался, точно хищник перед прыжком, в его глазах промелькнула сдержанная угроза. Далее последовала затянувшаяся на малый оборот пауза. Врон и Дарен оценили друг друга, потом разом успокоились и заулыбались.

Витан понял, насколько взрослее и опытнее их с Яреком легкомысленный на первый взгляд красавчик Дарен и прослуживший не один год в Туманных горах следопыт. Беседа-знакомство затянулась до третьего удара гонга. Однокурсники поспешно сдали миски поварятам и помчались на лекции.

***

После капустного супа и каши с мясом клонило в сон. Картографию читал маленький, подвижный маг земли магистр Щур. Лекцию магистр сопровождал образными комментариями в адрес адептов.

– Вы, да-да, вы, молодой человек, карта висит на стене, а не на потолке! Ах, вам так лучше запоминается? Тогда, будьте добры, изобразите мне по памяти к завтрашнему дню основные картографические обозначения, используемые в королевстве!

– Милые девушки! Да, в третьем ряду справа, не старайтесь привлечь внимание адепта в четвёртом ряду слева. Он уже давно спит! Что, уже проснулся? Значит, мы его спросим, как обозначают на карте село, насчитывающее более ста дворов.