Адепты смерти

– Да? Не представляю, что ему от меня понадобилось, – фыркнула Рада. – Вообще-то, в последнее время мы мало с ним общались. Ему не нравится, что я учусь на кафедре некромантии. Врон считает, что девушкам там не место!

Подруги попрощались. Сияна побежала к Яреку, а Рада неторопливо переоделась в любимое синее платье. Простенькое, но ей идёт! Покрутившись перед зеркалом, девушка накинула плащ и направилась в город. Возле ворот в академию адептов поджидали конные повозки, чтобы довезти до городской площади. Рада прикинула, что ей придётся провести на ногах большую половину дня, а ещё дорога туда и обратно! Отдых получится утомительный.

Сговорившись с тремя адептками с факультета огня, девушка уселась в украшенную еловыми ветками и лентами повозку.

Адептки прибыли как раз к началу торжественного шествия. Статую Святой Ари традиционно везла на широком помосте четвёрка белых лошадей с вплетенными в гривы лентами. Богиню сопровождали юные девушки тринадцати-пятнадцати лет с венками из искусственных цветов в руках.

За ними шли жрицы в зелёных одеждах и выряженные под птиц и лесных зверей музыканты. Рада вздохнула, вспоминая, как в другой жизни, когда был жив отец, она тоже принимала участие в празднике в качестве спутницы Светлой Ари.

Процессия остановилась на центральной площади. Жрицы выступили вперёд и запели гимн богине. Рада обернулась и увидела Дирона Тайгерта. В честь праздника капитан Тайной Стражи надел вместо строгой чёрной формы зелёный бархатный кафтан и широкополую шляпу. В руках Тайгерт держал букетик подснежников, обвитый серебристой лентой.

За Радой капитан наблюдал с повышенным вниманием. Убедившись, что адептка его заметила, Тайгерт улыбнулся и приблизился к девушке.

– Не могу поверить, что вы пришли на праздник одна! – произнёс он. В радостной улыбке капитана было столько нежности и тепла, что Рада невольно улыбнулась ему в ответ. Неожиданно Дирон Тайгерт протянул ей букетик. Девушка вспыхнула и удивлённо спросила: – Предлагаете мне на сегодня стать вашей подругой?

– Именно так! – рассмеялся капитан.

– В такой день красивые девушки не должны грустить в одиночестве!

– А я и не грущу! Просто кое-что вспомнила.

Тайгерт протянул Раде руку. Немного поколебавшись, девушка коснулась пальцами его ладони. Рука капитана оказалась тёплой и крепкой. Дирон Тайгерт уверенно подвёл Раду к длинным скамьям под расписным навесом в середине площади. Места на скамьях стоили недёшево. Но оттуда отлично была видна площадка с певцами и певицами.