Адепты смерти

***

Утром после праздника в королевском парке нашли мёртвое тело светловолосой девушки, адептки четвёртого курса столичной академии магии. Блондинка в пунцовом бальном платье из тончайшего шёлка лежала на спине среди цветущих розовых кустов. Её согнутые в локтях руки прикрывали ладонями пустые глазницы. У трупа были выжжены глаза. Других телесных повреждений не имелось. Платье убитой не пострадало. Убийца не соблазнился ни серьгами с крупными рубинами, ни дорогим колье.

Возле тела маг-следователь уловил слабую остаточную чужую магию. Следов портала не обнаружили, откуда вытекало, что убийца – один из гостей…

Отец убитой девушки занимал высокий пост в королевском суде. Лучшие маги из Тайной Стражи занялись проверкой друзей и знакомых убитой. Наглость и самоуверенность, с которой действовали преступники, взбудоражила двор и знать. Король вызвал из отпуска ректора академии магии Огнезора Драгоша, а тот в свою очередь – магистров кафедры прикладной некромантии Алдемара Кана, Грегора Лойко, Одилию Лан и Тулика Велигу.

Одилия Лан – худенькая, маленькая женщина преподавала демонологию. Наполовину гном, плотный, широкоплечий, с резкими чертами лица и пышной окладистой бородой песочного цвета Тулик Велига – следственную магию.

Рада варила на обед пшённую кашу с овощами, когда в кухне неожиданно объявился Дирон Тайгерт. Девушка с немым удивлением воззрилась на капитана.

– Госпожа Ивор, вы идёте со мной! – тоном, не терпящим возражений, заявил Тайгерт.

Капитан слегка изогнул бровь, и кастрюлька переместилась с плиты на подставку.

– Но я ничего…

– Вас никто ни в чём не обвиняет!

Дирон Тайгерт вывел адептку во двор академии и открыл короткий портал. У Рады закружилась голова, на мгновение из-под ног пропала почва, и неожиданно отчётливо запахло розами. Девушка открыла глаза и поняла, что очутилась в королевском парке.

– Рада, я хочу, чтобы вы попытались опознать магический след на теле убитой девушки.

– Убитой девушки? Здесь в парке?!

– Ночью убили адептку четвёртого курса, – бесстрастно пояснил капитан.

– У неё выжжены глаза. – Дирон Тайгет вопросительно покосился на Раду. Девушка ахнула, облизала губы и прижала руки к груди.

Несколько магов в форме Тайной Стражи с недоверием и любопытством покосились на Раду. Капитан вполголоса сказал им несколько слов и подвёл адептку к трупу.

– Я её знаю! – воскликнула Рада. – Она проходила практику в лечебнице при академии.