Адепты смерти

Потан, не веря нежданной удаче, накинул на котлака сетку и туго обмотал пленника заговоренной верёвкой.

Наконец настал момент торжества! Вредный демон попался. Котлака ждала жестокая, кровавая казнь, казнь Потан за две седмицы продумал до мелочей. Начинающий демонолог достал одолженный у отца Загляды охотничий нож, заостренный осиновый колышек и молоток. Потан намеревался отсечь котлаку голову, предварительно вбив ему в сердце осиновый колышек. После чего останки демона полагалось сжечь, читая заклинание, отсылающее демоническую сущность в тёмный мир за кромкой.

Когда адепт приблизился к пленнику, тот уже очнулся и смотрел на палача глазами полными смертной тоски. Потан приставил к груди котлака колышек, пушистое тело дёрнулось и напряжённо застыло. Сейчас пленённый демон внешне ничуть не отличался от обычного котика-подростка. Рука начинающего демонолога остановилась.

– Почему ты медлишь, маг? – вдруг спросил звонким мальчишечьим голосом демон.

– Я – адепт! – буркнул Потан.

– От тебя пахнет магией!

Адепт посмотрел на сжавшегося в клубок котика и глубоко вздохнул.

– Отпусти меня, маг. Хочешь убить демона из-за десятка-другого украденных мной у нерадивых хозяев крынок сметаны?

– Ты пьёшь кровь!

– Такова моя сущность. Вы, люди, тоже убиваете животных, чтобы их съесть. Ты ведь не злой! Я наблюдал за тобой, ты не ударишь понапрасну даже путающуюся под ногами дворнягу. Отпусти меня, дам клятву, что покину город навсегда и не убью больше ни одного домашнего животного.

Потан хмуро оглядел охотничий нож и осторожно сделал аккуратный надрез на плече котлака. – Возьму, демон, с тебя клятву на крови. Ты не причинишь больше вреда ни людям, ни домашним животным, – сурово проговорил адепт.

– Клянусь! – ответил котлак. Потан чётким голосом произнёс короткое ритуальное заклинание, кровь демона задымилась и в считанные мгновения бесследно испарилась.

Днём Потан посетил городского мага с сообщением, что котлак обезврежен, предъявив в доказательство чёрный коготь и клок серой шерсти.

Впервые за две последние седмицы адепт выспался. Не открывая глаз, Потан с наслаждением вслушивался в птичьи голоса и шелест листьев за окном.