Адепты смерти

Внезапно тельце малыша изогнулось дугой, на лапках появились длинные чёрные коготки, и котлак прыгнул на ближайшую к нему крысу. Острые клыки легко прокусили шкуру на шее грызуна. Крыса громко взвизгнула, задёргалась, в тщетной попытке избавиться от демонёнка, крепко уцепившегося стальными когтями в её упитанную тушку. Крови одной крысы новорожденному котлаку оказалось мало. Одну за другой он выпил досуха всех грызунов, набираясь сил с каждой новой жертвой.

***

Утопающий в зелени городок Нижние Выселки вольготно раскинулся на холмистом берегу чистого голубого озера.

Лодка плавно скользила по ровной водной глади. Потан сидел на вёслах, а его невеста Загляда – на корме. Солнечный вечер близился к концу. Лучи заходящего светилы выстроились на воде в сверкающую дорожку. От противоположного берега, где стоял дремучий еловый лес, над озером тянулась зыбкая дымка тумана.

– Пора домой. Мама сегодня пирог с творогом и вареньем испекла, – улыбаясь, проговорила девушка.

– Но тебе его есть не стоит!

– Да? Это почему? – заинтересовался Потан.

– Потому что растолстеешь, и в боевые маги не возьмут! – рассмеялась Загляда.

– Я не толстый! – Парень горделиво расправил широкие плечи, втянул слегка выдающийся живот и благодушно улыбнулся. – Просто у меня кость широкая… А боевым магом я быть не хочу! Ни за что.

– Кем тогда? Целителем?

– Не трави душу. Как вспомню магистра Храна, сразу настроение портится.

Пока не знаю, куда пойду. У нас там выбирают, кто кем станет, после третьего курса.

– Мне бы хотелось, чтобы ты был целителем или артефакты какие-нибудь делал, или погодой управлял.

– Погодой управлять у меня не получится! Я – не стихийник. У меня – дар Двуединого. Вот стану некромантом…

– Меня не напугаешь! – расхохоталась девушка. – Некромантия – тоже дело нужное. Будешь от оживших мертвяков людей спасать!

– Ты что, правда, готова выйти замуж за некроманта?

– Глупый! На кого бы ты не выучился, всё равно останешься добрым увальнем с хорошим аппетитом.

Потан бросил вёсла, приблизился к девушке, порывисто прижал Загляду к себе и принялся целовать пахнущие луговым клевером тугие локоны. Девушка шаловливо шлёпнула Потана по рукам и юркой змейкой выскользнула из его объятий.

Вытащив на берег лодку, адепт деловито связал вёсла и последовал за девушкой по дорожке в городок. Загляда шла быстро, то и дело оглядываясь на жениха.