Путь отречения. том 2 (II часть) Последняя воля

— Встречу их и бежать-бежать! Устал я, Хашша, очень устал.

Понимающе кивнув, хозяйка вежливо попрощалась и поспешила выйти.

Распахнув прозрачные, без единой пылинки створки, Якир выглянул наружу и вдохнул густой, пахнущий клевером и нагретой землей воздух. Спускаться не хотелось. Он с трудом мог представить, что придется кланяться человеку, занявшему его место и любившему женщину, которую он любил; человеку из чуждого мира, безродному, не понимающему наверняка ничего, чем дорожили дети Тара.

«Помоги мне, Боже, — впервые взмолился он, до боли сжав кулаки.

Трубы гудели так, что на деревьях трепетали листья. Ржали лошади, сновали между ними слуги, помогая господам спешиться и тут же уводя скакунов к конюшням. Смешались лица, чины, звания… Встречающие кланялись, сыпали вопросами, теснили выстроившихся в две линии стражников.

— Позже, все позже, — перекрыв толпу, Параман взял жену под руку и поспешил к ступеням. Широкая белая лестница смотрелась спасительным островом среди пестрого живого моря.

— Добро пожаловать, герцог, — поклонившись, Якир на мгновенье задержал взгляд на Флоран. — Добро пожаловать, герцогиня.

— Благодарю вас, лорд Варута, — Параман тепло взглянул на него и, взяв за руку своего рыжеволосого сына, с любопытством озирающегося по сторонам, решительно шагнул к дверям.

— Лорд Якир? — Остановившись поодаль, высокий черноволосый мужчина натянуто улыбнулся и, заложив за спину покалеченную руку, кивнул. — Много слышал о вас.

— Добро пожаловать в колыбель нашего Рода, Белый герцог, — холодно ответил Якир и снял с головы серебряный обруч. — С позволения Вашего Высочества я слагаю с себя полномочия и передаю…

— Отклоняю вашу просьбу, — в тон ему ответил Марк. — До возвращения Ее Величества вы останетесь при своих обязанностях. Она их на вас возложила, ей и принимать решение.

Чувствуя взгляды притихшей толпы, Якир молча надел обруч и, сделав плавный жест, попросил герцога проследовать к дверям.

Страже пришлось ненадолго перекрыть вход, чтобы позволить Их Высочествам подняться по лестнице.

— Стой, Картал! — запоздало крикнул Марк, пытаясь ухватить выскользнувшую из его рук детскую ладонь. — Вернись немедленно!

Не обратив на него ни малейшего внимания, черноволосый мальчик растолкал идущих впереди слуг и сломя голову побежал за Параманом.