Путь отречения. том 2 (II часть) Последняя воля

— Поэтому за свои поступки отвечу только я.

Тяжело поднявшись, Карл отошел в сторону и покачал головой.

— Я всего лишь дал Кетрин право выбора. Она принадлежит не только аллотарам, но и нашему Роду и будет решать сама, кем ей стать.

Рука Дариты заметно дрогнула. Опустив занесенный было меч, она недоверчиво прищурилась:

— Лжешь. Я знаю ваши обряды и знаю, что делал Миэль. Зачем ты отвел ее к жертвеннику? Что значит твой дар?

— Дар? — Отступив на шаг, Карл приосанился. — Приди в себя! Я всего лишь отдал племяннице брошь своей матери.

Это — фамильная драгоценность, она принадлежит Валлорам уже почти триста лет!

Дарита была напугана. Страх подпитывал ее гнев, делая его неуправляемым и не давая трезво думать. Карл без труда видел движение каждой ее мысли, даже не проникая в сознание. Впрочем, последнее было ему уже неподвластно.

— Лжешь! — снова прошептала княгиня. — Ты лжец и всегда был таковым. Избавился от сестры… Никто не понимает, даже она! А я знаю!

— Опусти меч, — собравшись с силами, холодно потребовал Карл.

— Немедленно! Ты сама пала жертвой обмана. Подумай: если Земар-ар убъет меня твоими руками, Королевство пойдет на Княжество войной. Все, чего мы достигли, разобьется вдребезги. Так ли ты хочешь защитить дочь? — Кивнув на ее меч, он усмехнулся. — Этот клинок принадлежит моей сестре. Сумеешь ли ты взглянуть в ее глаза, если обагришь его невинной кровью?

— Невинной?! — Запрокинув голову к небу, Дарита истерично захохотала.

Прыгнув вперед, Карл выбил клинок из ее руки и, толкнув в грудь, сбил с ног.

Ахнув, княгиня по инерции упала, но тут же вскочила, и, отпрыгнув, схватилась за пояс. В глазах ее мелькнула растерянность.

— Потеряла что-то? — мрачно спросил он, ловко подняв меч. Знакомый узор на искусной гарде тронул воспоминанием и погасил вспыхнувший в его душе гнев. Карл понимал, что не имеет на него права. Все произошедшее было лишь следствием его неосторожности и личного выбора. Война началась давно, и каждый мог стать пешкой, даже он сам. Древнее зло подняло голову — пророчество сбывалось.

— Я заберу это, — указав взглядом на поблескивающее на солнце лезвие, Карл тяжело вздохнул. — Это оружие принадлежит моей сестре и должно к ней вернуться. И лошадь тоже. Дойдешь пешком, здесь недалеко. — Внимательно посмотрев на ее побелевшие щеки, он нахмурился. — Хотя нет, пожалуй, верну тебя прямо в руки брата, не хочу слышать упреки… Его доверие ценно для меня.

— Поль… — растерянность в глазах княгини сменилось удивлением.