Когда взойдет Северная звезда - 1

И меня словно ударила молния: кристалл останется без присмотра! Что мне сделает жрец? Или дети? Или женщины? Хотя… Я вспомнил скалку в руках Гарды-Тяжелой Руки и почесал голову. Придется прокрасться незаметно в зал, а там, если схвачу кристалл, то смогу добежать до выхода наружу, а там применю, и дело с концом.

Тем временем мурсики притащили колокольчики, трещотки, барабаны, свистки и разные пищалки и дуделки. Мне тоже вручили погремушку. Такое чувство, что мы собрались не на охоту, а на ярмарку веселить народ.

 

Естественно, все сразу применили свое «оружие».

И этот адский шапито двинулся в путь. В туннелях от оглушительной какофонии я чуть не сошел с ума. По-моему, если носорог и был поблизости, то уже дал деру. Что носорог? Крысы, наверно, бросались червям-поганцам в рот, только чтобы не слышать этого. Я сам уже жалел, что просто не остался дома.

К счастью, мы вышли на свежий воздух, и теперь страдал не только я, но все горы. Сейчас можно было хотя бы поговорить, если кричать в самое ухо.

Я и заорал Бурдашу-Кованому Клыку:

- Что происходит?

- Мы гоним носорога по ущелью, - проорал он мне в ухо.

- Я не вижу его.

Он только улыбнулся и показал большой палец кверху.

Мы действительно спустились по едва заметной тропе в каньон и двинулись вдоль русла высохшей реки. И действительно, на песке отчетливо виднелись свежие следы огромного животного. Видя мое удивление, Бурдаш-Кованый Клык закричал в ухо:

- Это наша ловушка. Когда какое-нибудь крупное животное забредает в ущелье, нам остается только прогнать его по нему, а в конце его ждет сюрприз.

Он расхохотался. Наверное, громко.

 Так мы шли еще довольно долго. А потом резко встали и замолкли. Я уже подумал, что оглох. Но радостный крик мурсиков вновь резанул уши. Они веселились, поздравляли друг друга с прекрасной охотой. Я ничего не понимал. Где добыча? Бурдаш-кованый Клык схватил меня за рукав и потащил сквозь толпу. Мы встали на самом краю обрыва, и внизу на камнях я увидел гигантского носорога.

Он был еще жив, но уже не в силах подняться. Тут же в него полетели камни. Мой знакомый тоже подхватил булыжник и швырнул в раненое животное. Полетели копья, валуны, которые мурсики толкали всей гурьбой, и вскоре все было кончено. Троглодиты выстроились гуськом и стали спускаться по веревочной лестнице. Но тут раздался крик:

- Грифы!

Все подняли головы кверху. В небе кружили не меньше десятка огромных птиц. Они плавно снижались.