Предгорье I

Походу повествования они играли героев, злодеев и предметы из читаемых ею книг. Нередко моменты сопровождались неподдельным переживанием со стороны, слушающих истории, детей. Они болели за главного персонажа, наперебой советуя ему, как поступить в решающий момент. Так как не все сказки заканчивались хорошо, иногда Астрея подправляла их сюжеты и концовки. Ей казалось важным, чтобы у истории был всегда хороший конец.

После прослушанных на ночь сказок дети расходились по комнатам и ложились спать. А когда весь замок засыпал, Она, Тимир, Роккон и Бром уходили в кладовую, тренироваться.

Вчетвером, они заметно изменились за прошедший год.

Удивлял всех Тимир. Он стал лидером их четвёрки, быстро заполучив авторитет старших групп, контролируя организацию и проведение различных задумок. В течение года у него обнаружился невообразимый талант к магии. Он схватывал и выполнял заклинания быстрее самой Астреи, которая его всему учила. От стихий магии до точных наук, в нём в какой-то момент словно проснулся другой человек.

Именно он первым открыл портал на тренировке. В тот день они бесились от счастья. Долго разглядывая переход, не решались перебросить в него вещи из кладовой, что могли им ещё пригодится.

Роккон умел копировать голоса людей, менять форму носа или ушей, но с другими изменениями долго не получалось. Найдя несколько труднодоступных книг по изменениям внешности, ребята запоздало выяснили, что эта магия была незаконна. Если некромантия преподавалась в магических заведениях и штрафовалась за использование без прохождения по ней обучения, то магия изменения внешности во всех её проявлениях - каралась тюрьмой.

Это бы ребят остановило, но в школе начались перемены.

Помимо воспитателей, стал сокращаться преподавательский состав. Заметно уменьшался рацион в столовой. Только четверым старшеклассникам были понятны причины, но они, как и оставшиеся преподаватели, их скрывали, продолжая сохранять школу по мере своих возможностей.

Решив, что в этом деле нужна помощь со стороны, они обратились к духам, что стали разговорчивыми сверх меры.

Пространственные энергетические сущности давали взрослеющим детям много дельных советов.

На одной из тренировок Роккона, когда они, перелистывая страницы старой книги по искусству перевоплощения, зашли в тупик, им вновь пришлось обращаться за помощью. В кладовую с верхних этажей на зов Астреи спустился дух огневичок. Он же и стал их просвещать в тонкости подготовки меняющего лики.