Дракониада

У него была винтовка, и он сумел уложить штук пять разбойников. Отлично! Это ненадолго их отвлекло.

Из темноты появились шагоходы. Один материализовался прямо передо мной, идя по шпалам на своих тонких паучьих ногах. Здоровенный: высотой этажа в три или четыре, с продолговатым блестящим телом и двумя железными корзинами по бокам. Я вжался в скалу. Мельком оглянулся – к поезду подбирались штук десять таких же. Первые уже хватали парализованных людей и длинными чёрными щупальцами втягивали в корзины.

"Война миров", блин! Уэллсовские треножники, и плевать, что у них шесть ног, да и управляются отнюдь не марсианами.

Мне почти удалось. Вот она, тьма – близкая и манящая. Прочь от этого ада, от ожившей классики научной фантастики. Прочь! Но меня заметили – один из бандитов, шедший вровень с машиной, что-то свирепо крикнул. Наверняка – "стой!". Я не послушался, и тут же схлопотал парализующий луч.

Он промахнулся. Вернее, попал, правда лишь в нижнюю половину тела. Я рухнул, но не остановился. Бандит подбежал, хотел добить меня, и тут с его винтовкой что-то случилось.

То ли заело, то ли заряды кончились. Наверное, я поступил глупо – схватил его за одежду, повалил, пару раз врезал по носу. С парализованными ногами нормально не подерёшься.

Подоспел второй разбойник. Боясь задеть товарища, он не стал стрелять. Подбежал, оторвал меня от напарника, швырнул на рельсы. И со всей силы ударил прикладом по голове.

Я потерял сознание.

Темнота.

Боль.

Не знаю, сколько это длилось. Подозреваю – долго.

И в сознание я пришёл не сразу, а постепенно, то пробуждаясь, то погружаясь во тьму. Наконец, разрозненные куски соединились, и я очнулся. Вспомнил, отчего так больно и как я сюда попал. Поезд, крушение, бандиты...

Эх, а ведь до Сити оставалось рукой подать!

Я долго лежал с закрытыми глазами. Вокруг шумели, было людно, а голова раскалывалась. Наконец, я сел. С трудом, едва не потеряв сознание и чуть ли не шипя от боли. Но сел.

– Живой! – сказал парень по соседству. – А мы думали, не выкарабкаешься.

– На, попей, – девушка протянула флягу.

Я кивнул и молча принял воду. Ох, как же хотелось пить!

– Сильно тебе досталось, – пояснил парень. – Весь день пролежал. Вас тут двое таких было. Ты и ещё один. Так вот, его забрали, тебя почему-то не тронули.

– Забрали? – спросил я, не отлипая от горлышка. Вышло хрипло и больно: слово каким-то образом срезонировало в затылке. – Куда?

– На мясо. Посчитали, что не выживет.

Я отдал флягу.