Дракониада

Императрица снова отступила. А я начал заключительную часть – о драконах. Снова привёл то сравнение. Если люди для Инвесторов – тупые овечки, то мы, ящеры – пастушьи собаки. Рангом повыше, но так ли это важно, когда тебя используют? Всё равно ведь избавятся, когда решат, что ты им не нужен. Независимые драконы куда страшнее независимых людей. Даже целого человечества.

Почему тогда именно драконы? А из-за ряда качеств. Сила, выносливость, долголетие, способность выживать в любых условиях. Жажда богатства. Маниакальное стремление к власти.

Это, пожалуй, самое главное. Запусти в мир сотню-другую драконов, через несколько лет они займут все "руководящие посты". Взять, к примеру, меня. Я легко вступил в древний клан, наплевав на стыд и чувства Ханы. Шин возглавил клан покрупнее – у него просто было больше времени. Лиза и вовсе...

Я поискал сочувствия в глазах Императрицы. Или хотя бы понимания. Но максимум что нашёл – любопытство. Взгляд, с каким крокодил смотрит на топчущуюся у водопоя антилопу, а паук – на небо, полное мух.

Неужели не удастся? Неужели все мои слова – впустую?

– Как думаешь, почему мы убиваем друг друга? Мы – то есть драконы?

Она едва заметно покачала головой. Я продолжил.

Причины всего две. Первая – естественный отбор. Слабые и неуверенные поглощаются более сильными и амбициозными. Дохляки Инвесторам не нужны. Им требуются безжалостные управленцы. Бессмертные диктаторы, для которых люди – расходный материал. Такие, чтоб невозможно было свергнуть; не подверженные ни старости, ни катаклизмам, ни революциям.

Чтобы год за годом, век за веком, выкачивали из Лабиринта ценности – в обмен на контролируемые Инвесторами технологии.

– А вторая причина? – холодно поинтересовалась Императрица.

– Контроль, – ответил я. – Контроль.

С каждым убийством себе подобных мы меняемся. Становимся чуть больше безжалостными ящерами, и чуть меньше – людьми. В нас исчезают моральные принципы, совесть отходит на задний план, а алчность и стремление к вершине поглощают нас шаг за шагом.

Кто-то скажет – не так уж и плохо. Вот только это Инвесторам и нужно. Легко предсказуемые существа, точно выдрессированные собаки. От которых не ждёшь подвоха.

– Это всё? – спросила Императрица.

– Почти.

Она снова взмахнула мечом – явно в нетерпении. Я видел по её лицу – женщине всё осточертело. И игра в кошки-мышки, и вся эта моя философская болтовня. Убить противника – вот что ей хотелось. Убить и пойти дальше. Решать проблемы государства, завоёвывать новые земли.